Книга Мастер Рун. Книга 9, страница 83 – Артем Сластин, ПолуЁж

— А…

— Уже нет. — покачал головой старик. — После мятежа Белого Лотоса здание пострадало. Часть архива сгорела, часть была разграблена. Записка хранилась в сейфе на третьем этаже. Сейф вскрыли. Кто именно, не знаю. Может, лотосы, может, мародёры в хаосе боёв, может, кто-то из городских, пользуясь суматохой. В городе тогда был пожар, помню, отец рассказывал, небо над библиотекой было красным три дня.

— Вы уверены, что её забрали, а не сожгли?

— Сейф был вскрыт, не сожжён, — ответил старик, и в его голосе прозвучала горькая усмешка. — Кто-то знал, что искать. Из сейфа пропали три предмета: записка Фродо, рукописный каталог древних артефактов, составленный моим дедом, и перстень-печатка, принадлежавший основателю библиотеки. Всё остальное осталось нетронутым. Это была не случайность.

Я помолчал, переваривая. Лотосы знали о записке. Знали, где она хранится, и целенаправленно забрали именно её, а потом ушли в Степь, развязали войну, выпустили демонов… Связь выстраивалась в голове, но пока еще зыбкая, неуверенная.

— Спасибо, уважаемый, — сказал я, отсчитал еще столько же и положил на стол снова, пододвигая стопку серебра к нему. — Это за ваше время и за память вашего деда.

Старик посмотрел на монеты, потом на меня, и брови его чуть дрогнули. Но он ничего не сказал, только кивнул, и серебро снова исчезло в рукаве.

Инь Сина я нашёл на ступеньках у входа. Он сидел, привалившись к перилам, жевал лепёшку и с философским видом наблюдал за голубями. Вот же проглот, постоянно ест и ест. А ведь худющий и куда только столько лезет?

— Ну? — спросил он, не оборачиваясь. — Серебром ты, конечно, мастак разбрасываться. В следующий раз скажи, я хотя бы посмотрю, как это делают профессионалы.

— Закладки оставил тот самый практик, — сказал я, садясь рядом и игнорируя вопрос про деньги. — Даже имя себе придумал другое, интересное. Лотосы тоже его искали, или пытались найти, но видимо не вышло. А далеко отсюда до Линьхая?

— Полгода пути. — ответил Син, немного задумавшись. Он откусил от своей лепешки и прожевал, прежде чем продолжить. — Это крайний город Великой Долины. Один из ее столпов. Это если нанять быстрый экипаж с хорошими лошадьми и менять на станциях, но серебра на такой путь нужно много. Думаешь, стоит туда отправиться?

— Не знаю, сто лет прошло. Он может быть где угодно, если еще не помер. Может, в том же Линьхае, может, в степи, может, уже на той стороне. — Я пожал плечами. — Но хоть направление есть.

— Ну, сильные практики — существа практически вечные и от старости им помереть сложно. — подбодрил меня практик. — Зато вопрос главный мы сняли, да?

— Верно.

Инь Син помолчал. Голуби у его ног копошились, выискивая крошки, и он рассеянно бросил им кусочек корки. Потом кивнул.

— Хорошо. Теперь ты знаешь, что за тобой не следят. Голова чистая, паранойя отступила. Можешь работать. — Он чуть наклонился, и в его глазах, прикрытых накладными веками, мелькнуло нечто цепкое. — А теперь скажи мне, что ты собираешься делать до ярмарки, кроме как читать книжки и кормить щенка. Мне чтобы в курсе быть и не переживать за твоё дальнейшее поведение.

— Работать, — ответил я, вставая и отряхивая штаны. Камень в кармане привычно отозвался легким покалыванием. — У меня, если ты не забыл, мастерская, материалы и одна идея, которая не отпускает со вчерашнего вечера.