Книга Долг человечества. Том 3, страница 71 – Артем Сластин, Михаил Юрьевич Попов

Вскоре дорогу мы продолжили. Меня снова связали, и вели на поводке, видимо все еще ожидая, что я могу начать огрызаться. И я бы мог, но опыт подсказывает, что нельзя кидаться в омут с головой, не зная, насколько он глубок. Пережитое в пещерах все еще больно аукается, а люди куда более непредсказуемые, чем местные звери. Даже такие тупые, как один из моих конвоиров.

Часом позже показался на горизонте форт, горящий огнями факелов и чадящий черным дымом вверх. Что они там, покрышки жгут, чтоли?

— Они опять продолжают? — Спросил тупица у своего, как бы его назвать, главного.

— Заткнись. — Негромко осадил второй первого.

— Не хватило им Лехи… — На выдохе, с какой-то грустью в голосе, сказал первый.

Меня заинтересовал этот диалог, но к сожалению, он не продолжился, и мне оставалось лишь оставаться в неведении, причем таким, что даже догадки строить банально не из чего. А вскоре я вместе со своими захватчиками добрались до форта.

Что ж, вид у руин, перестроенных под базу, был внушительный. Они смогли построить откидные ворота на лебедке, что уже само по себе заслуживает уважения, отбросив то, кто именно меня ждет за этими стенами. Короткий взмах рукой, затем сжатый кулак и оттопыренный большой палец, брошенный юношей, и ворота начали открываться. Какой-то условный сигнал, значит, но я ни за что не поверю, что он у них во-первых универсальный, а во-вторых не меняется ежедневно. Нужно быть идиотом, чтобы так сделать.

Хотя, я ничему не удивлюсь.

Внутри было множество крошечных, два на два метра деревянных хибар, затем по левую руку от входа высились бараки или общежитие, тоже грубо сколоченное из досок, а вот дальше, под сводами данжеона форта, располагались клетки. Сотни, наверное, перебор, но десятки точно. И в них сидели люди, наши, земляне. Подранные, с пустыми глазами, не видящие надежды на спасение, полуголые.

Повсюду костры, оформленные высоким цилиндром камней, промазанных в пустотах глиной. Что-то вроде очагов, жаровен. По правую руку были склады, каменные здания неясного назначения, тренировочные площадки, где сейчас устраивали мордобой какие-то мужики, а стоящие кругом вокруг клетки скандировали и выкрикивали слова ободрения.

Еще удивил небольшой загон из дерева, где было пяток хрюшек, помельче земных, с клыками, вроде кабаньих, но без такой густой шерсти. Сходства с хряками есть, но все же отличия не менее заметны. Животноводство, значит, получается и местные поняли, что на еде лучше экономить.

Возле одной из башен шла стройка. Были воздвигнуты леса, а небольшая горстка, судя по всему, рабов, вкалывала во вторую смену, поднимая камни наверх. Так же я увидел яму, вырытую в земле, недалеко от туалета. Но это не новый септик, как мне подумалось вначале, ведь когда я проходил мимо, увидел, что яма перекрыта длинными жердями в клеточку, а внутри сидел человек. Видимо, это какой-то местный карцер.

Кати, Антона, Димы и Жени я нигде не видел, как бы не старался озираться. Меня вели сквозь весь форт, и те, кто не был занят просмотром мордобоя на ринге, с ухмылками пялились на меня. Что-то мне это теперь совсем не нравится, поджилки так и трясутся, несмотря на то, что я приготовился.

Еще парой примечательных мест мне показалось каменное строение из которого валил густой, тяжелый черным дым, а из другого, напротив, чуть на возвышении данжеона, по лестнице вверх, доносились стоны наслаждения. Оттуда валил сильный запах чего-то, похожего на земной травяной наркотик, но я не был уверен, что это именно он, не доводилось встречаться с этим лицом к лицу.