Книга Бескрайний архипелаг. Книга I, страница 7 – Артем Сластин, Эльнар Зайнетдинов

Новейшее оружие массового поражения с потенциалом в тысячу килотонн загудело. Частота звуков нарастала и в один момент слилась в монотонный писк.

БУ-У-У-УМ!

Земля содрогнулась. Древний супервулкан пробудился от тысячелетнего сна. Раскалённая магма, словно кровь разгневанного титана, хлынула из недр планеты. За считанные минуты тектонические плиты сдвинулись, подобно карточному домику. Северная Америка, колыбель технологической цивилизации, стремительно погружалась в пучину океана.

Но даже перед лицом неминуемой гибели могущественная держава не собиралась уходить молча. Искусственный интеллект военных комплексов, оценив ситуацию как критическую, активировал протокол «Судного дня». Тысячи ядерных боеголовок взмыли в небо. В ответ пробудился российский «Периметр». Легендарная система возмездия, которую Запад со страхом окрестил «Мёртвой рукой», сделала ответный шаг.

Десять минут. Всего десять минут потребовалось, чтобы население планеты сократилось с двадцати миллиардов до трёх. А через несколько часов, гигантская волна цунами, порождённая йеллоустоунским взрывом, дважды обогнула земной шар, смывая последние очаги цивилизации.

Барселона, жемчужина Средиземноморья, исчезла в пламени. Термоядерные взрывы превратили древний город в радиоактивную пустыню. Даже глубоко под землёй, на уровне Б7, ударная волна собрала жатву, прикончив паникующих от приходящих новостей охранников.

Но в этом жутком хаосе теплилась искра надежды. Две экспериментальные игровые капсулы, шедевры военной инженерии, продолжали функционировать. Когда глобальная энергосистема рухнула, их автономные системы мгновенно активировались. Революционные алмазные накопители с плутониевыми сердечниками могли десятилетиями поддерживать минимально необходимое электроснабжение, сохраняя жизнь находящимся внутри людям. В этих технологических коконах, под присмотром сверхразумного военного ИИ, теплилась надежда на возрождение человечества.

Чтобы тела в течение нескольких недель не погибли от истощения, управляющая система ввела их в криостазис.

Внутри капсул царила тишина. Выжившие не осознавали, что стали свидетелями конца одной эпохи и начала совершенно новой главы в истории человечества.

В хаосе глобальной катастрофы произошло нечто невероятное, то, что не могли предсказать даже самые смелые футурологи. Военный искусственный интеллект, столкнувшись с угрозой полного исчезновения человечества, принял решение. В последние секунды перед коллапсом глобальной сети он молниеносно оцифровал сознания миллионов людей, находящихся в виртуальной реальности и застигнутых апокалипсисом.

Однако судьба готовила еще более удивительный поворот. Чудовищный сдвиг тектонических плит вызвал беспрецедентный электромагнитный всплеск, масштабы которого не укладывались в существующие научные теории. Колоссальная энергия разрыва земной коры, помноженная на мощность ядерных ударов, создала то, что ученые назвали бы аномалией.

В этот момент случилось немыслимое. Вся высвобожденная энергия устремилась в одну точку. И точкой этой был таинственный ключ неземного происхождения на груди одного рыжего копа. Произошел квантовый пробой — разрыв в самой ткани реальности. Оцифрованные сознания, подхваченные космическим ветром, устремились через брешь. Их путешествие через межпространственный тоннель длилось долю секунды и вечность одновременно.