Книга Песнь Перна, страница 99 – Энн Маккефри

— Это ж надо додуматься – выставить ребенка на всеобщее обозрение! Эй, вы, а ну-ка, утихомирьтесь! Пошумели и хватит. А файры-то, бедняжки, перепугались до полусмерти, боятся даже с крыши спуститься! Есть у тебя, Робинтон, голова на плечах или нет? Быстренько перебирайтесь в зал, там можете беседовать хоть всю ночь напролет, если сил хватит. А я немедленно укладываю девочку спать. Если бы ты, Т’геллан, мне помог…

Честя всех подряд, Сильвина принялась проталкиваться сквозь толпу, увлекая за собой Менолли и Т’геллана. Арфисты с готовностью расступались – почтительно и чуть насмешливо.

— Уже слишком поздно, чтобы вести ее к Данке, где живут остальные девочки, – решила Сильвина. – На эту ночь устроим ее в комнате для гостей.

Не разглядев в темноте каменных ступней, Менолли больно ушибла пальцы ног. Невольно вскрикнув, она вцепилась в руки спутников.

— Что с тобой, дитя мое? – встревожилась Сильвина.

— Ноги… я ушибла пальцы, – сквозь слезы проговорила Менолли.

Ей не хотелось, чтобы Сильвина посчитала ее плаксой и трусихой.

— Давай-ка я лучше тебя понесу! – предложил Т’геллан, и не успела девочка возразить, как сильные руки всадника уже подхватили ее. – А ты, Сильвина, показывай дорогу.

— Ох уж этот Робинтон, – ворчала Сильвина. – Сам может не спать ночи напролет, так думает, что и остальные…

— Что ты, он не виноват! Он так много для меня сделал… – перебила ее Менолли.

— Скажешь тоже, Менолли! Он сам у тебя в большом долгу, – с загадочной усмешкой изрек всадник. – Сильвина, по-моему, стоит показать ее ноги вашему лекарю, – продолжал он, поднимаясь с Менолли на руках по широкой лестнице, что вела от главного входа. – А знаешь, как мы ее нашли? Она пыталась обогнать передний край Нитей!

— Да неужто?

Сильвина оглянулась на Менолли, ее зеленые глаза от удивления стали еще шире.

— И это ей почти удалось. Только вот ступни сбила до самых костей. Один всадник из моего крыла заметил ее сверху и отвез в Бенден-Вейр.

— Сюда, Т’геллан. Постель слева, у стены. Сейчас приоткрою светильники…

— Я и так вижу.

Т’геллан бережно опустил девочку на постель.

— Пожалуй, я отворю ставни и впущу сюда ее файров, пока они чего-нибудь не натворили.

Менолли в изнеможении погрузилась в мягкое тепло тюфяка, набитого душистой травой. Перевязанный бечевкой узелок с вещами она положила рядом, но на то, чтобы натянуть на себя сложенное в ногах постели меховое покрывало, сил уже не осталось. Дождавшись, когда Т’геллан распахнет вторую створку, она позвала файров.

— Я столько слышала про огненных ящериц, – говорила тем временем Сильвина, – а вот видеть довелось только маленькую королеву лорда Грожа, когда… Силы небесные!

Услышав испуганный возглас женщины, Менолли с трудом выкарабкалась из толстого тюфяка и увидела, что вокруг Сильвины кружится разноцветный хоровод файров.

— Так сколько, говоришь, их у тебя?

— Всего-навсего девять, – посмеиваясь над растерянностью Сильвины, ответил за Менолли всадник.

А женщина вертела головой, стараясь получше рассмотреть без устали кружащихся непосед.

Менолли строго приказала своим питомцам немедленно приземлиться и сидеть смирно. Крепыш и Нырок уселись на стол, а самая смелая, Красотка, по привычке примостилась у Менолли на плече. Остальные устроились на подоконнике, их сверкающие глаза тревожно и недоверчиво горели оранжевым огнем.