Книга Песнь Перна, страница 83 – Энн Маккефри

— Сегодня на площадку Рождений выйдут мои мальчики – воспитанник и родной сын! – добавила соседка с вполне понятной гордостью. – Санра! – крикнула она, обернувшись. – Все, что осталось, войдет в одну большую кастрюлю.

Пришел черед белых кореньев – их нужно было тонко нарезать, посыпать зеленью и поставить в глиняных горшках печься. От рыбы, которую готовила Менолли, шел аппетитный запах. Командовавшая на кухне Фелина похвалила девочку. Потом Менолли доверили украшать сдобные пироги. То-то было веселье, когда Санра разрезала один и раздала каждому по куску – надо же, мол, проверить, как удалась выпечка.

При этом надо было не забывать вовремя поворачивать корзинку с яйцами и кормить файров. Красотка все время оставалась на глазах, остальные же, по рассказам очевидцев, плескались на озере и грелись на солнце, стараясь при этом не попадаться на глаза Рамот’е, чьи трубные кличи то и дело оглашали Вейр.

— В день Запечатления она всегда беспокоится, – пояснил Т’геллан, который присел за стол Менолли, собираясь наскоро перекусить. – Знаешь, о чем я хочу тебя попросить? Пусть твои файры сегодня вечером тоже споют вместе с тобой. А то мне никто не верит, что ты научила их петь.

— Боюсь, что при таком стечении народа они могут оробеть.

— Мы дождемся тишины и попробуем, ладно? Я сам доставлю тебя на площадку Рождений, так что к полудню будь готова.

Но вышло так, что приготовиться Менолли не успела. В какой-то миг она почувствовала ритмичный, все нарастающий гул – даже раньше, чем услышала его. Все в пещере бросили работу, прислушиваясь к этому будоражащему звуку. Менолли замерла от изумления – она узнала в нем тот же гул, который издавали файры перед Рождением!

Она даже не успела сбегать к себе переодеться – на пороге кухни вырос Т’геллан и поманил ее рукой. Менолли заторопилась – она увидела, что снаружи их ожидает Монарт’. И только когда Т’геллан протянул ей руку, чтобы помочь взобраться на дракона, она с досадой заметила, что вся блузка спереди закапана жиром и забрызгана водой.

— Разве я не предупредил тебя, чтобы ты была готова? Ничего, малышка, я усажу тебя в уголок, так что твоих пятен никто и не заметит, – утешал ее Т’геллан.

От взгляда расстроенной Менолли не укрылось, что сам он успел переодеться в новые темные брюки и нарядно вышитую рубашку и подпоясался ремнем, на котором сверкали украшения из металла и камней. Но спорить было поздно.

— Я сначала заброшу тебя, а потом вернусь – мне нужно захватить еще кое-кого из гостей, – объяснил Т’геллан, проворно взбираясь на свое место впереди Менолли. – Ф’лар готов допустить на площадку Рождений всех, кто вынесет перелет через Промежуток.

Монарт’ взмахнул крыльями и устремился вверх, к огромному отверстию, расположенному высоко на стене Вейра – раньше Менолли его не замечала. Другие драконы направлялись туда же. У девочки даже дух захватило, когда они нырнули в тоннель в такой опасной близости от двух драконов, что ей показалось: они вот-вот столкнутся! В дальнем конце тоннеля засиял яркий свет, и они влетели в гигантскую пещеру.

«Так вот она какая, площадка Рождений! – подумала пораженная Менолли. – Должно быть, пещера занимает всю северную четверть Вейра». Взгляд ее упал на россыпь сверкающих драконьих яиц. Одно, самое большое, лежало чуть в стороне. Над ним угрожающе нависла золотая громада – да это же сама Рамот’а! В предчувствии близящегося Запечатления глаза королевы горели ослепительным блеском.