Книга Список Лили Беннетт, страница 70 – Кэтрин Дайсон

Он улыбался ей. Так уверенно и спокойно, точно совершенно не сомневался, что с ней все в порядке. Что прыжок ее не убьет.

А вот сама Лидия была с ним не очень согласна. А что будет делать Ага, если потеряет еще одного ребенка? Горе внезапно ударило Лидию тяжелым кулаком – как всегда при воспоминаниях о сестре. Слезы в глазах затуманили синеву бассейна внизу.

— Я не могу! – прокричала она Джейку, не в силах обуздать дрожь в голосе. – Не могу!

Но он лишь уверенно кивнул.

— Можешь! Ты просто боишься.

Ясное дело.

— Н-н-ну да…

Он засмеялся, и этот звук, странно подхваченный и искаженный эхом, носился меж плиток пола и стен, даже когда сам Джейк уже перестал смеяться.

— Я в тебя верю, Лили Беннет!

Ирония ситуации, как отметила про себя Лидия, состояла ровно в том, что Джейку не стоило верить ни единому слову из того, что она рассказала ему про Лили Беннет.

Вздохнув, она снова подобралась к краю, все еще не успев морально приготовиться, но снова и снова мысленно повторяя наставления Джейка.

Он там внизу ухмылялся уже почти издевательски.

— Хочешь я первым спрыгну?

— Нет!

— Точно?

— Точно! – Она попыталась отцепиться от поручня, но пальцы словно приклеились. – А можешь подняться сюда и меня столкнуть?

Он засмеялся.

— Нет. Но подняться поднимусь.

— Хорошо.

Он исчез из поля зрения, но шлепанье босых ног по плиткам пола перекрывало даже биение крови в ушах. Потом стихло и оно, так что Лидия закрыла глаза и попыталась выровнять дыхание.

Всего один прыжок, сказала она себе.

Одна секунда – и все.

Но никакие самоубеждения не помогали разжать пальцы, намертво вцепившиеся в металлический поручень.

И единственное, что помогло ослабить хватку, – это появление Джейка. Стоя за Лидией, он начал уговаривать ее в своей до нелепого спокойной манере, голосом, которым, казалось ей, он может уговорить ее на что угодно.

— Я не буду тебя толкать, – пообещал он, медленно отцепляя ее пальцы от поручня и подставляя вместо него свою руку. – Мне не придется, потому что ты, Лили Беннет, способна прыгнуть совершенно самостоятельно.

Он подвел ее к самому краю, так медленно, что она ничего и не заметила, пока не оказалась уже почти там.

— Положись на меня.

Она чуть не засмеялась. Почти засмеялась, но волнение сжало горло, не дало вырваться звуку. Стоя в молчании, Лидия концентрировалась лишь на голосе Джейка, в очередной раз сотворявшего какую-то невиданную магию вуду. Медленно-медленно она продвигалась вперед, пока пальцы ног не коснулись самого края.

— А теперь я досчитаю до трех, – продолжал голос Джейка, – и, когда скажу «три», ты сделаешь глубокий вдох и прыгнешь.

Раз.

Два.

Три.

Но Лидия прыгнула на счет «два».

Лететь до воды оказалось гораздо дольше, чем она ожидала.

Стоило оторваться от доски, как сердце скакнуло куда-то в самое горло, а ребра сковало паникой. Лидия из последних сил старалась, как было велено, не махать руками, а прижимать их к бокам до самого столкновения с водой. И когда она вошла в воду, это и правда ощущалось настоящим столкновением. Как будто она врезалась во что-то куда более плотное, чем вода. Лидия беспомощно погружалась все глубже и глубже.

Однако через миг в ней включился инстинкт самосохранения, и она задергала ногами, стремясь наверх. Сердце колотилось так часто, что грозило вот-вот вырваться из груди. Наконец она оказалась на поверхности и лихорадочно замолотила по ней руками, жадно глотая воздух, и услышала, как Джейк радостно вопит и улюлюкает с десятиметровой вышки.