Книга Королева Вечности, страница 227 – Л. Дж. Эндрюс

При первом появлении Валена и Элизы раздались одобрительные возгласы, от которых зазвенела подвешенная к потолку железная люстра, и взревели горны. Король Ночного народа был немедленно окружен своими людьми, которые хлопали его по спине и плечам.

Почувствовав себя совершенным ничтожеством, я ухватился за руку Ливии, боясь отпустить ее, пока нам не предложили занять места за расставленными по залу столами. Когда Ливия усадила нас возле королевских особ ее королевств, а также рядом со Сьюэллом, Тэйтом и другими представителями знати из числа морских фейри, мне захотелось поцеловать ее, глубоко и неистово, на глазах у всего ее народа.

Я не желал, чтобы нас что-то разделяло, но все же был признателен за то, что мы были на равных.

В середине трапезы, изобилующей кореньями, приправленными специями, разнообразной дичью и маринованной сельдью, внезапно отец Миры, король с татуировкой ворона, хлопнул по краю стола и указал на Тэйта.

— Точно. Теперь вспомнил, почему я знаю этого фейри. Изгнанник.

Рядом с ним захихикала мать Миры.

— Ты только сейчас узнала его, Ари?

У королевы были такие же длинные и густые волосы, как у ее дочери, только темнее, и несколько шрамов, как у меня, проглядывали из выреза платья.

— Черт возьми. – Тэйт испустил долгий вздох и сжал пальцы, пока не хрустнули несколько костяшек.

Похоже, принцесса Мира осталась довольна тем, что лицо Тэйта внезапно утратило естественный цвет, и обратилась к сидевшему рядом королю:

— Даж, неужели ты знаком с кузеном Короля Вечности? Никогда не слышала, чтобы вы раньше пересекались.

— Мы встречались. – Король побарабанил пальцами. – Он тот самый мальчик, которого я лично изгнал обратно в море. Руки стали довольно мускулистыми. В последнюю нашу встречу от него оставались лишь кости и немного плоти.

— Подожди, король Ари изгнал тебя? – обратился к Тэйту Алексий с округленными глазами. – Ари, ты никогда этого не говорил, а ты обожаешь похвастаться.

— Верно, Алек. Но тогда было довольно суматошное время, и боюсь, воспоминания о моем величии напрочь вылетели из головы. – Ухмыльнувшись, король достал зазубренный кинжал из кости и золота. – Не так ли, сын Харальда?

— Меня зовут Ходящий за сердцами, – недовольно проворчал Тэйт.

— Ари, – со вздохом произнесла мать Миры. – Никаких угроз.

— А кто угрожает? Я лишь запугиваю и буду делать это впредь по своему усмотрению, особенно когда у нас чертовски красивая девочка, а вокруг одни похитители принцесс.

— Даж. – Голос Миры дрогнул, но не от беспокойства, а от приглушенного смеха. – Они возвратили нас обратно.

— Это Кровавый певец возвратил похищенную принцессу. Откуда мне знать, что сын Харальда не поступит потом так же?

Тэйт побледнел еще сильнее.

— Я здесь не для того, чтобы кого-то похищать.

— Почему? – Золотые глаза короля сузились, когда он наклонился ближе. – С моей девочкой что-то не так, сын Харальда?

— Что? Нет. – Лицо Тэйта окрасилось в красный цвет. – Я этого не говорил.

— Значит, ты бы похитил ее?

— Нет, – Тэйт заерзал на своем стуле, широко раскрыв глаза. – Боги!

Вовремя спохватившись, повелитель земли стукнул рогом о стол, обведя присутствующих строгим взглядом.

— Последние месяцы выдались очень тяжелыми. Мне сложно выразить свою безмерную благодарность всем вам за то, что вы поддерживали нас в поисках Лив. – Он нежно улыбнулся дочери, а затем принялся рассматривать свой рог с элем. – Если бы кто-нибудь сказал, что сегодня мы будем находиться здесь с морскими фейри и их Королем Вечности, не ввязываясь в кровопролитие, я бы счел его сумасшедшим. Но мне выпала великая честь сражаться бок о бок с воинами, которых я всегда считал своими заклятыми врагами, только для того, чтобы убедиться в их бесконечной преданности и привязанности к своему народу. Они связаны теми же узами, что и мы. И я горжусь возможностью сидеть рядом с вами.