Книга Королева Вечности, страница 217 – Л. Дж. Эндрюс

Здесь находилась Авалин, одетая в золотое, как восход солнца, платье. Ее щеки окрасились румянцем, а глаза с легким благоговением рассматривали дворцовые стены.

Йрон, которому было обещано воссоединение с дочерью, ради нее прибыл во дворец с тщательно скрываемым нежеланием. Возвращение в свои покои, больше похожие на тюрьму, в Доме Приливов не вызвало у нее особого восторга, но мы мало что могли сделать. Эрик уже заявил, что если леди Авалин пожелает остаться при дворе на некоторое время, ворота дворца будут радушно открыты для нее.

Нарза и жители Дома Туманов, выделявшиеся среди всех своими волосами цвета морской пены и одетые в дублеты и платья глубоких оттенков, заняли места в конце столов. Владычица ведьм не отходила от Маэлстрома. Тэвиш, окруженный Катрионой и их тремя детьми, держался на шаг позади.

Алистер, заняв свое место перед толпой, громко произнес:

— Народ Королевства Вечности, как вы помните, еще никогда за всю нашу историю ни одна из женщин не носила титул королевы. Раньше это считалось большой слабостью, но Ливия из дома Ферус, принцесса народа земных королевств, доказала, что это не что иное, как неистовая и великая сила.

Эрик крепко сжал мою ладонь, изучая выражение лиц в толпе, пока Алистер говорил свою речь.

— Пока наши народы продолжали враждовать, вы бесстрашно исцеляли наши земли. И продолжаете исцелять их до сих пор.

Сглотнув, я опустила подбородок. Говорить о полном избавлении от Тьмы было еще очень рано. Однако мы уже встречались с вождями и глашатаями островов по всему королевству, выясняя, какие угодья пострадали больше всего.

— Но прежде всего вы доказали нам, что королева будет наравне с королем доблестно сражаться за наш народ. – Выпятив грудь, Алистер жестом приказал стражнику выйти вперед. Он протянул деревянную шкатулку, окантованную золотом. – Сегодня как первая королева Королевства Вечности примите свою корону от нашего короля, вашего спутника жизни.

Поднявшись с трона, Эрик откинул крышку шкатулки. В проведении этой церемонии не имелось никаких правил, но уверенные шаги Эрика Бладсингера, его приподнятые плечи заставляли поверить, что коронация королевы здесь всегда совершалась подобным образом.

Едва Эрик осторожно опустился на одно колено у моих ног, как по залу пронеслось несколько удивленных вздохов. Бесспорно, жителям Королевства Вечности понадобится немало времени, чтобы свыкнуться с преданностью своего короля лишь одной королеве.

Пока Эрик протягивал мне шкатулку, я улыбалась, мысленно заставляя себя не разрыдаться у всех на глазах.

— Я взял на себя смелость создать твою корону, любовь моя, – произнес он мягким и тихим голосом, предназначенным только мне.

— Так и знала, что у тебя есть план. Алистеру пришлось солгать ради тебя.

Дворецкий только недовольно хмыкнул, но не произнес ни слова.

На атласной подушечке лежала тонкая, искусно выполненная корона, похожая на веточки плюща с листьями. По всему золотому венцу, как и в кровавой короне, струились подобно волнам багровые капли, похожие на живую кровь.

— Эрик, – задыхаясь, проговорила я. – Она прекрасна.

— Истинное знамя твоей красоты, силы и стойкости духа. Пусть народ во все века, пусть каждая будущая королева всегда будет помнить первую. Ты мое сердце и моя кровь.