Книга Королева Вечности, страница 193 – Л. Дж. Эндрюс

Ларссон стукнулся головой о квартердек, и мне удалось нависнуть над ним, однако его кулак моментально врезался в мои ребра. Словно изголодавшиеся гончие, мы, сцепившись, откатились от штурвала. Опустившись на меня, Ларссон потянулся к моему горлу, но костяшками пальцев я врезал ему по челюсти, а после резко дернул бедрами, выведя его из равновесия, и вскочил на ноги.

Обнажив клинок, Ларссон рубанул саблей по воздуху. Я отпрянул, но недостаточно быстро, поскольку ему в следующий момент удалось рукоятью, обтянутой кожей, ударить меня в слабое место в ноге, отчего она подкосилась. Тыльной стороной ладони он попал мне в лицо. Я приподнялся на локте и заслонился от нисходящей атаки острием своей сабли.

Оскалив зубы, Ларссон склонился надо мной поверх наших скрещенных мечей. Он снова поднял сапог, и принялся раз за разом наносить множественные удары по искалеченным костям моей ноги.

От нестерпимой боли в уголках глаз образовалась черная пелена.

— Считаешь себя таким неприкасаемым, Кровавый певец, – гневно прошипел Ларссон. На лицо непрестанно падала кровь от его ударов, от смертельно раненого Сьюэлла. Очередной беспощадный удар. – Против ломающихся костей ядовитая кровь бесполезна.

Откуда-то раздалось мое имя. Точнее, это был отчаянный призыв о помощи. Под следующей сокрушительной атакой нога подогнулась и окончательно треснула.

Кажется, еще немного, и вся конечность развалится. Застонав, я подавил истерически вопивший инстинкт выживания. И снова Ларссон склонился над нашими клинками, подводя острие своей сабли к моему дрогнувшему горлу. Я обхватил его за шею и глубоко вонзил ногти в плоть, пока она не порвалась.

Ларссон попятился, оставляя кусочки кожи под моими ногтями. Ухватившись за борт квартердека, я поднялся, опираясь на здоровую ногу.

Пелена темноты заволокла холодные глаза.

— Ты никогда не сдаешься, да?

— Наверное, это у нас семейная черта.

Рукавом Ларссон вытер стекавшую кровь.

— Пожалуй. Знаешь, брат, мне кажется, ты никогда не слышал моего голоса.

Он начал напевать какую-то мелодию, такую нежную, будто ожившую.

Тело мое сковало, а мышцы напряглись, и в следующий миг адская боль разорвала грудь. Ледяные иглы вонзились в кожу, обжигая ее. Через пропитанную насквозь от дождя рубашку взору открывалась угольно-черная плоть, отслаивавшаяся от костей. Потрошитель плоти. Поразительно, как увлеченно я наблюдал за собственной горящей и раздираемой на куски грудью.

Хлынувшая кровь устремилась на деревянный пол. Ноги больше не слушались, и я, поскользнувшись, рухнул вниз.

Приближались медленные, мрачные шаги. Оцепенев от всепоглощающей боли, я вглядывался в отдаленное лицо Ларссона. Сузив глаза, можно было почти разглядеть ее. Голубые глаза, подобно Вечному морю, и столь милая тревожная морщинка над бровью.

Увидев ее на корабле в последний раз, мне стоило сказать, что я люблю ее.

Ларссон закончил свою песню, оставив на коже зияющую рану, кровоточащую и обжигающую.

— В другой жизни, – сказал он низким голосом, – возможно, нам выпал бы шанс стать настоящими братьями. Возможно, мне это даже понравилось бы.

И хотя я откровенно презирал его, но хотелось согласиться, хотелось подтвердить, что для наследников Торвальда мало что в этой жизни оказалось по-настоящему справедливым.