Книга Королева Вечности, страница 139 – Л. Дж. Эндрюс

— Знаю, я тебе не слишком важна, но мне просто хотелось поблагодарить тебя. – Я заколебалась, но затем положила руку на его плечо. – Мне никогда не стереть из памяти твой поступок, и я рада, что ты остался цел и невредим.

Закончив с ответом, я направилась в кабинет.

— Земная фейри. – Тэйт прочистил горло. – То есть Ливия.

Я оглянулась через плечо.

— Ты… ты ошибаешься.

Наконец-то Тэйт посмотрел мне в глаза.

— В чем?

Он зажал между зубами незажженную сигару и спрятал руки в карманы.

— Меня беспокоит, что происходит с тобой. Понимаю, что временами кажется, что все не так. Я… я не привык раскрывать… – Тэйт развел руками, подыскивая правильные слова.

— Свое сердце, Ходящий за сердцами? – Уголки моего рта слегка приподнялись.

Он вдруг нахмурился.

— В детстве Эрик, когда мы были маленькими, часто проводил со мной время, пока мой отец не превратился в жестокого ублюдка. Некоторым узам не суждено ослабнуть, как бы другие ни пытались их разорвать. Нам внушали презирать друг друга, однако он спас меня, убив Харальда, и я это точно знаю. Несмотря на своих врагов и клеветников, он отдал всю душу, защищая Королевство Вечности, а те видели в нем лишь бесхребетного неудачника.

Затаив дыхание я ждала, когда Тэйт, собравшись с мыслями, продолжит. Пожалуй, это была самая длинная речь, какую мне довелось услышать из уст этого мужчины.

— Сначала я не хотел видеть тебя здесь, – признался он. – Потому что мне было хорошо известно, какими глазами он смотрел на тебя и какие изменения почти сразу последовали после встречи с тобой. Даже почувствовав твою привязанность к нему, я не доверял тебе. Считал, что ты используешь его, бросишь и в конце концов натравишь против него свой народ.

Предательские слезы подступили к глазам, и я, собрав всю свою волю в кулак, постаралась сохранить спокойный голос:

— А теперь?

— Сейчас? Я готов принять тысячу клинков вместо тебя. – На высоких скулах Тэйта заиграл странный румянец. – Ведь именно ты подарила моему брату покой. Ты стала для него опорой, настоящей семьей, которую он всегда заслуживал, но так и не обрел из-за безжалостного отца и жестокого дяди. Оставим все как есть, ладно? Никакой благодарности, никакого чувства вины. Если понадобится, я сделаю это снова.

Тэйт протянул мне руку, не проронив больше ни слова.

Я смахнула упавшую слезу и взяла его ладонь, мягко улыбнувшись.

— Хорошо, оставим все как есть, Ходящий за сердцами.

Он склонил голову в знак молчаливого согласия.

— Однако, – произнесла я, понизив голос, – мне по-прежнему кажется, что ты ужасно угрюмый засранец.

И впервые с момента знакомства с этим мужчиной я наблюдала, как абсолютно искренняя улыбка озарила его лицо.

Глава 32

Певчая птичка

Из окна кабинета открывался потрясающий вид на королевский город: красные крыши, извилистые мощеные дорожки и каменные аркады на рыночной площади, где кипела обычная жизнь после возвращения команды Вечного корабля. Семьи вновь воссоединились, обретя долгожданный покой.

Кровавую корону, лежащую сейчас в кабинете на бархатной мантии, Алистер неустанно носил за нами на протяжении целого дня, где бы мы ни находились. От нижней части венца вздымались бурные волны, формируя острые зубцы короны.

Я прищурила глаза, в груди разлилось яростное чувство презрения к отцу Эрика. Торвальд прекрасно знал, что появился еще один мальчик, в чьих жилах текла его кровь, но не обмолвился ни словом, не подготовил ни сына, претендовавшего на трон, ни королевство.