Книга Королева Вечности, страница 108 – Л. Дж. Эндрюс

— Уведи меня подальше от них, – призвала я последние тлеющие угольки хаоса, чувствуя, как покалывает кончики пальцев, а после провела ладонью по искривленному вязу.

На узкой тропинке в лесу сгустились заросли, заставив свернуть на повороте и углубиться в тень деревьев. Тревожная мысль, что кто-то наблюдает за мной невидимыми глазами, пробежала по позвоночнику крупной дрожью, приподнимая волосы на затылке.

Он идет.

Был ли это голос Наттхавэна, мой хаос или чей-то призрак, больше не имело значения. В сознании зазвучало нечто, заставившее поддаться смертельной панике.

Приближался Ларссон.

Я ускорила шаг, пока не вырвалась из-под гущи деревьев. Привкус крови обжег горло, а легкие горели, будто в них вместо воздуха попало пламя. Нет, Боги, только не это. Я снова оказалась на открытом месте. Беззащитная от летящих стрел и преподнесенная словно на блюдечке для порочного взгляда Ларссона.

Яркий взрыв сотряс стеклянную гальку под ногами.

Взлетевший огненный шар разорвал густую ночь. Пусть и ненадолго, но достаточно для того, чтобы золотистый свет осветил возвышающиеся багровые паруса. Достаточно, чтобы разглядеть блестящий корпус, прорезающий приливы.

Я споткнулась, не веря собственным глазам.

— Эрик.

На какой-то миг невыносимый шум в лесу прекратился, словно весь остров погрузился в тишину при одном только появлении Вечного корабля.

Он действительно был здесь. Черт возьми, этот толчок, этот голос все это время вел меня к моему королю, к моему Змею.

Свирепый ветер трепал и развевал подол ночной рубашки. Затем багровые паруса развернулись, нацелившись не на ту сторону проклятого острова.

— Нет! Эрик! – Я выкрикивала его имя, зная, что приливы, ветер, треск парусов на Вечном корабле поглотят звук голоса, прежде чем он достигнет его. Разум боролся с желанием поддаться смертельному порыву, связывающему меня с этой землей. – Эрик!

Я затаила дыхание, стараясь не поддаваться нахлынувшему страху. Свет во мраке – Ночной огонь. Эрик стал моим Ночным огнем, разыскивающим сквозь все моря и небеса свою потерянную любовь.

Нужно лишь привлечь его к себе светом. Боги, как бы я хотела, чтобы здесь был Тор или огненные феи, способные разжечь пламя одним движением руки.

Обезумев от ярости, я осмотрелась и заметила за изгибом острова виднеющуюся верхушку разрушающейся лесной чащи. Бóльшая ее часть еще держалась, она еще не скоро рухнет.

Некоторые эльфийские стражники, потеряв терпение, наполовину шли, наполовину плыли в воде, обходя края стены. Один из них держал фонарь над прибоем.

Мне нужно во что бы то ни стало добыть пламя.

Силы были на исходе, но я опустилась на землю и собрала ее в ладони. Еще немного. Еще один раз.

— Освети ему путь ко мне.

На мгновение наступила мертвая тишина, а затем ночную мглу разорвал истошный крик. Эльф, пробирающийся сквозь воду, лишился своего фонаря. Издалека я могла различить лишь самые ничтожные очертания, хоть и отдаленные, но все же слышимые возгласы доносились до берега.

Нечто зашевелилось вокруг него. Корни? Другие ветви? Мне не удалось определить, но в следующее мгновение огонек фонаря, вырвавшись из рук охранника, пронесся по берегу и врезался в дерево.

Вслед неслись возгласы замешательства. Эльф рванулся к деревьям, погнавшись за украденным пламенем, вероятно, ожидая застать меня там.