Книга Между светом и тьмой, страница 83 – Виолетта Иванова

Он прижал ее одной рукой к себе, второй обнял младшую, которая тоже подошла к нему. Он увидел, как Хельга смотрит на них с улыбкой и почувствовал какую-то надежду в сердце.

Князь немного посидел со своими дочками, потом вместе с Астрид пошел собирать цветы, из которых они собирались плести венки. Хельга осталась на покрывале. Астрид рассказывала на своем смешном языке, как бабушка Агнес учила ее собирать травки, показывала, как их надо рвать. Потом целую охапку цветов они принесли и положили на покрывало. Хельга поднялась.

— Мне надо зажечь костер, чтобы горожане могли поднести богам дары. Я вернусь. Ты побудешь с девочками?

— Да. Возвращайся скорее, мы будет тебя ждать. Я буду тебя ждать. Очень.

Эрик смотрел в темно-синие глаза жены и видел в них тепло, с которым она смотрела сейчас на него.

Хельга поднялась и поспешила к сложенным посредине луга поленьям для большого костра. Она с другими женщинами подожгла их, когда огонь разгорелся, Хельга вместе с женщинами начала хоровод вокруг костра, напевая обращение к Фрейе, Одинару, просила тепла, хорошей погоды, богатого урожая, здоровья. Эрик в это время вместе с дочками плел венок для Хельги. Он делал это впервые. Но Астрид, как совсем взрослая, показывала ему, как надо их плести. Венок Эрика получился неказистый. Но он вплетал в него свою любовь и надежду, что у них все будет хорошо.

Хельга наблюдала за князем, который оставался с дочками, и улыбалась. Ее обиды постепенно уходили, когда он приходил к ней, чтобы поиграть с девочками. Он улыбался им такой улыбкой, что Хельга отворачивалась, чтобы он не увидел ее слезы. Когда муж уходил, она прислонялась к двери лбом и тихо плакала. Как ей хотелось открыть их, крикнуть мужчине, чтобы он вернулся и был с ней. Она скучала по его рукам, его губам, его ласкам. Ее велья сила тоже скучала по этому мужчине, тянулась к нему. Ей было страшно самой признаться, что хочет быть с ним. И она решила, что после праздника она обязательно поговорит с ним.

Она водила с женщинами хоровод и улыбалась, видя, как сильный мужчина с серьезным выражением лица слушает маленькую девочку и плетет вместе с ней венок. Они сплели один венок и Эрик положил его на голову младшей дочери. Фрида была рада и долго прыгала на месте. Потом они сплели венок для Астрид, и муж надел его на голову старшей дочери. Она обняла его своими ручками и прижалась к отцу. А потом он стал плести третий венок. Сердце Хельги застучало, понимая, для кого он. Она решила, что сейчас закончит хоровод, народ начнет делать подношения огню, а она пойдет к своей семье и по дороге сплетет венок для своего мужчины. Пусть цветы скажут за него, что она простила его и хочет быть с ним.

До покрывала оставалось еще пять или шесть шагов, венок был уже почти готов. Хельга шла и улыбалась, глядя в восхищенные глаза мужа, который не сводил с нее взгляда. Вдруг что-то с силой ударило ее в спину, Хельга пошатнулась и упала, сначала на колени, а потом лицом вниз, свет померк для нее. Она уже не слышала крики людей, не видела, как Эрик подскочил со своего места, озираясь, как дикий зверь, выслеживающий свою добычу. Потом он заметил тень на краю луга и помчался быстрее ветра.

Хельгу подняли на руки, перенесли на покрывало. Кто-то забрал девочек, чтобы они не видели маму. Возле Хельги оказалась Вильдеборга, которая пришла вместе со всеми принести дары богам, тут же стала хлопотать, вытащила из ее спины стрелу, достала свои зелья. Народ обступил покрывало плотным кольцом, в воздухе царила звенящая тишина, только был слышен треск поленьев костра. Долгие мгновения спустя Вильдеборга тихо вздохнула и улыбнулась: «Она будет жить», и все тоже выдохнули.