Книга Между светом и тьмой, страница 20 – Виолетта Иванова

Обед прошел напряженно. Эрик уже и не помнил, что спрашивал у Хельги и ее матери, которая продолжала смотреть на него пронизывающим душу взглядом. Они договорились, что выедут в Адельбург завтра рано утром, после чего он со своими хускарлами отправился в город. Оставаться в доме ему не хотелось, слишком тяжелый был взгляд у Агнес. И никак Эрик не мог понять, что чувствует к Хельге. Его сердце продолжало биться ровно, мужское начало оставалось спокойным, не хотелось ее обнимать и целовать.

Чтобы меньше встречаться с невестой, они решили поужинать в каком-нибудь трактире и вернуться в дом к верховной велье только для ночлега. Они ходили по улицам, заходили в лавочки и мастерские. Он купил отцу красивый кинжал, выкованный местным мастером, для матери купил большую теплую шаль, связанную из тончайшей шерсти. Он долго думал, купить что-нибудь в подарок будущей жене, но потом решил, что все это она могла купить и без него.

По возвращении в дом Агнес он узнал, что женщина собирается ехать вместе с дочерью. Эрику не слишком это понравилось, так как его не отпускало чувство какой-то тяжести и тревоги, когда Агнес находилась возле него. Когда утром за ней прибежал мальчишка и сказал, что верховную велью ждут в доме Главы, где заболела его жена, он был недоволен. Хельга упросила его подождать, пока матушка освободиться. И был рад, когда тот же мальчишка принес записку от Агнес, в которой она писала дочери, что не может сейчас уехать.

Всю дорогу Эрик наблюдал за своей невестой. Она ехала на лошади, которую он специально взял для нее. Девушка ничего не требовала от него, принимала все. Она не возражала, когда им пришлось ускорить бег своих лошадей, чтобы успеть к назначенному дню. Хельга ни разу не сказала, что ей не нравится останавливаться в этих трактирах, где всегда шумно и полно пьяных мужиков. Она молча делала то, что он говорил. Когда они на утро третьего дня вновь отправились в дорогу, на небе появились низкие тучи и подул ветер. Эрик решил, что сейчас Хельга будет упрашивать его остановиться где-нибудь, чтобы переждать непогоду, но она только молча куталась в свой теплый плащ и не отставала от их отряда. Он видел ее лицо, немного напуганный неизвестностью взгляд, но ничего не билось в его сердце.

На крыльце замка их встретили князь, княгиня и придворные, которые спешили увидеть его нареченную невесту. Эрик заметил, как скривились лица у женщин, когда разглядывали Хельгу. Только Ульрика и Айварс смотрели на нее с добрыми улыбками. Матушка даже обняла девушку, что никогда ранее не делала.

Эрик поспешил в свои комнаты, чтобы успеть смыть с себя дорожную пыль и надеть свою нарядную одежду, которую ему вышивала матушка. Пока его слуга Агмунд помогал вымыться, Эрик представлял, как пройдет таинство брака у алтаря. Хотелось верить, что Хельга взяла с собой красивое платье, какое должна носить будущая княгиня, но, когда увидел ее в почти таком же простом платье селянки и завязанным на голове платком, чуть не скривился от досады. Как он с ней войдет в пиршественный зал, где будут наряженные в меха, шелка и парчу гости? Княжич хотел, чтобы брачное таинство прошло как можно быстрее, поэтому мысленно обращался к Одингерду, чтобы тот не затягивал его.

Из всего таинства он запомнил только то, что алтарь стал нагреваться, когда Хельга положила на него свои руки. Одингерд тогда улыбнулся и сказал, что Одинар признал ее членом рода и берет под свою защиту.