Книга Леди Вистерия, страница 36 – Каталина Канн

Леди Вистерия

— Смотрите в оба, мисс Вистерия! — крикнула миссис Эттерли, её розовые юбки развевались, когда она пробежала по поляне, отправляя мяч в мою сторону.

Я подняла ракетку без особой надежды, но Милли попала точно в цель, который отскочил о моей ракетки и разлетелся на кусочки. Хм. Кажется, туда встроено взрывное устройство, но Милли только сладко улыбнулась и послала новый мяч.

Миссис Дарлингтон, сидевшая в плетёном кресле с пледом на коленях и чашкой чая в руке, указала на него тростью, и её горничная, тут же подскочила, ловко взмахнув ракеткой. Раздался деловитый хлопок, и шар, вращаясь, полетел в сторону оранжереи.

Бум! Разлетелось стекло, повалил дым.

— Не устроить ли нам перерыв на чай? — уточнила миссис Дарлингтон.

— Слава фейской пыльце, — пробормотала я, отбрасывая ненавистную ракетку.

— Отличная идея! — воскликнула миссис Огден. — Я попрошу дворецкого принести несколько старых чашек. Но вместо ракеток нам понадобятся биты.

Я застонала, и пока леди меняли снаряжение, я шмыгнула за дерево и прислонилась спиной к шершавой поверхности, делая вдохи и выдохи. Сдвинув на затылок широкополую шляпу, которую одолжила миссис Дарлингтон, я провела рукой по влажному лицу, даже не потрудившись поправить выбившиеся пряди волос.

— Леди, вы прячетесь? — при этом звуке я открыла глаза и увидела шера Аэлвета, стоявшего напротив меня с выражением лёгкого неодобрения на лице.

— А где ты был? И почему у тебя порван рукав куртки? — спросила я, почувствовав прилив жара на щеках.

— Кто-то выстрелил в меня из арбалета, из тени, — как ни в чём не бывало, произнёс он, словно такая незначительная деталь.

— Кто-то пытался тебя убить? Вы живете в опасности, шер, — произнесла я, подняв голову и встретившись с прохладным взглядом шера Аэлвета.

Эльф наклонился ближе, и его голос зазвучал у меня над ухом:

— Опасная жизнь — вот что входит в наши обязанности, леди Вистерия. Вы должны понимать это, — он протянул руку и поправил мою шляпку. — Я нашёл комнату с решёткой на втором этаже, в которую мы могли бы попасть через окно. Я также поговорил с Мией перед тем, как она уехала, и запросил новое помещение, куда она сможет прилететь вместе с посланием.

— И всё за одно утро? — переспросила я, безуспешно всматриваясь в совершенно непроницаемое лицо шпиона.

— Вот почему я работаю в одиночку, леди Вистерия. Мне не нужно отчитывать кому-то, рассказывать о планах, я просто действую, как полагаю нужным, — сказал шер Аэлвет, заправляя выбившуюся влажную прядь волос мне за ухо. — Кроме того, подслушал, как миссис Эттерли заявила, что удивлена, как мы вообще собираемся пожениться, между нами ни капли романтики.

Сердце дрогнуло. Тук! Тук!

— Возможно, нам следует изобразить несколько супружеских жестов, — предложила я, сглатывая, — чтобы усилить нашу маскировку.

— Что именно ты имеешь в виду?

— Я заметила, что влюблённые держатся за руки.

— Держатся за руки, — шер Аэлвет произнёс это так, словно я попросила его отпереть дверь туалета.

— Вот так, — я протянула правую руку, подождала, и после минутного колебания шер взял её левой. — Э-э, я думаю, ладони должны быть вместе. И тебе, наверное, не стоит так напрягаться, как будто ты собираешься убить меня.

— Вот так? — его ладонь скользнула ко мне, и наши пальцы соприкоснулись, по коже прошёл лёгкий разряд тока.