Книга Леди Вистерия, страница 14 – Каталина Канн

Проклятый план! И почему шер Аэлвет решил, что нам непременно нужно познакомиться с соседями до официального представления?!

Ох, уж эти шпионские игры. Если сказать честно, то я и чувствовала себя как самый настоящий шпион, пробирающийся в логово пиратов!

В этот самый момент внизу показался непримечательный особняк. Двухэтажный, с тёмными стенами и дымом, степенно поднимающимся из трубы.

"Потрясающе", — пробурчала себе под нос, стуча зубами от холода и поглядывая на окна, задёрнутые тёмными шторами.

Устремившись по дорожке, навстречу тёплому золотистому свету, льющемуся из окон нижнего этажа, я буквально проскользнула на белую кованую ограду, окружающую балюстраду.

Изо всех сил разглаживая промокшую, помятую нижнюю юбку, расправила рукава вельветового платья и безуспешно попыталась выжать воду из обвисших перьев шляпы. Моя причёска "помпадур", на укладку которой ушёл целый час, обвисла, но без зеркала я не осмеливалась даже прикоснуться к ней.

Я шагнула вперёд и постучала в массивную дверь, которую открыла полная женщина средних лет в чепце и простом чёрном платье горничной.

— Да? Чем я могу вам помочь?

Итак, мой выход.

— У нашей кареты проблемы с колесом. Мой жених остался возле кареты с нашими вещами, а я решила дойти до нашего коттеджа, но, кажется, свернула не туда, — я захлопала речками и слегка пожала плечами, как делали многие леди, выставляя напоказ свою невинность. — Извините, я так замёрзла, могу ли я рассчитывать на ваше гостеприимство?

Горничная оглянулась через плечо и грубо сообщила кому-то:

— Какая-то девушка хочет войти.

Из-за комнаты донеслось бормотание. Снова повернувшись к ко мне, горничная кивнула.

— Вы можете войти. Вытрите ноги только и отожмите юбку, — она отступила в сторону, открывая дверь пошире и щурясь от холодного сырого ветра.

Я безрезультатно потёрла туфли о промокший коврик у двери, а затем зашла в прихожую, из которой открывался вид на гостиную.

У камина сидела изысканно одетая пара, пила чай и читала. Седовласый джентльмен с лицом, похожим на топор, по которому неоднократно наносили удары другим топором, рассеянно взглянул на женщину, но та продолжала читать свой роман. Локоны, серьги с ониксами и две шали, накинутые на чёрное бомбазиновое платье. Миссис Дарлинг тон собственной персоной.

— Джура, скорее же закрой входную дверь, мы скоро умрём от экземы.

Горничная сделала, как было приказано, и моё сердце пропустило удар, когда защёлка встала на место с таким же звуком, какой издаёт ломающаяся кость.

Зубы начали стучать ещё сильнее и не только от холода, но и от двух пар пристальных взглядов.

Миссис Дарлингтон и её муж Джейк внимательно изучали меня в молчании, которое казалось отточенным и отполированным.

Но я леди, и привыкла к таким осмотрам. Поэтому не покраснела, не опустила подбородок и не бросилась к двери с криками. Наоборот, я сделала шаг вперёд и присела в реверансе.

— Как вас зовут? — спросила миссис Дарлингтон.

— М-м-исс... Вистерия Майертон, мэм.

— Вы предпочитаете чёрный чай или зелёный, мисс?

— Чёрный, — сказала я и затаила дыхание, ожидая, что будет дальше.

— Пожалуйста, принеси свежий чай. И немного диетического печенья, — она бросила взгляд на пол под моими ногами. — И полотенца.

Когда горничная поспешила из комнаты, миссис Дарлингтон вернулась к осмотру моей персоны.