Книга Помощница для дракона, страница 96 – Вероника Чурилова

Как только за мной закрылась дверь, обернулась, и от страха сердце ушло в пятки. Я стояла на заснеженной вершине горы, а внизу на огромном расстоянии расстилалась чёрная бездна. Уверенности, есть ли там, во мгле земля, или же это бесконечная пропасть, не было. Отойдя подальше, осмотрелась. Снежные шапки покрывали камни. Но холода я уже больше не чувствовала, хотя ледяной ветер сорвал с моих волос ленту, унося её ввысь, прямо в центр снежного урагана.

В один миг ветер стих, словно и не было. Тишина. Я сделала шаг вперёд, и хруст снега под туфелькой, разлетелся лёгким эхом по горам. Снег, такой же, как в моём детстве. Он всегда манил и завораживал. Нас мало выпускали в приюте гулять, в основном приобщая к работе. Но в те дни, когда снег переливался на зимнем солнце, словно россыпь алмазов, окрашивая белое полотно в серебряный цвет, я тайком убегала, хоть и знала, что за это будет наказание. Приходя на заснеженную поляну, я долго любовалась снежными переливами, а затем строила снеговика, рассказывая ему о своих печалях.

Когда время подходило возвращаться в приют, я прощалась с новым молчаливым другом, чувствуя, как становиться легче на душе, и все волнения, что беспокоили меня, остались с новым, холодным другом. Надзирательница уже ждала меня на пороге. Наказание всегда было одинаковым, три дня на тёмном сыром чердаке без еды и воды. И даже в те дни, когда голод скручивал желудок узлом, я вспоминала счастье, что окутывало меня во время игры со снегом, и я засыпала с улыбкой на губах.

— Приветствую тебя, Шантия из рода Роут. — Мурлычущий голос раздался у меня в голове. Я стала озираться, стараясь рассмотреть хозяина звука, но вокруг никого.

— Здравствуйте. — На всякий случай я присела в реверансе. И в голове у меня раздался тихий, но приятный смех.

— А ты очень забавная. — Вдруг, напротив, огромный сугроб, покрывавший скалу, зашевелился, распадаясь на мелкие части, и оказалось, что это была вовсе не скала. На этом месте поднялся, отряхивая с белоснежной шерсти снежинки, барс. У меня даже дух перехватило от красоты. Он был ростом метра три, а то и четыре, с большими лапами, одной из которых он подтянул меня, обхватив со спины. Тихо ойкнув, я даже испугаться не успела, когда возле меня оказался огромный, блестящий чёрный нос. Пока он принюхивался, я потянулась рукой и погладила мокрую поверхность носа, отчего барс очень смешно чихнул. Благо, зверь всё ещё придерживал меня, а то унеслась бы я порывом воздуха.

— Тебя уже предупреждали, что я не терплю обмана? — всё так же общаясь со мной ментально, спросил хранитель. Я медленно кивнула. — Тогда сейчас ты должна будешь пройти три этапа вступления в семью.

— А разве родившись в ней, я не становлюсь её членом? — спросила, заглядывая в огромные голубые, словно небо глаза.

— Мало родиться в семье, девочка. Ещё нужно доказать, что именно ты достойна стать во главе рода. — Барс спокойно отреагировал на мои вопросы, хотя тайком я боялась, что разозлю его. — И сейчас ты пройдёшь три этапа. Первый этап заключается в том, что откроешь свое подсознание, показывая всё, случившееся с тобой за всю жизнь. Готова?

— Да. — Но уже неуверенно произнесла я.

— Тогда прими этот эликсир. — Предо мной возник серебряный пузырёк в форме кристалла. Откупорив деревянную крышку, я одним махом выпила зелье, ощущая горькое, словно от полыни послевкусие. Поморщившись, тыльной стороной ладони стёрла капли зелья, которые остались на губах.