Книга Непокорная для огненного мага, страница 152 – Вероника Чурилова

Последнее, что я почувствовала — это как чьи-то сильные руки подхватили меня, не давая упасть на камни. И сквозь гул в ушах до меня донесся хриплый, полный облегчения голос Эйдана:

— Лилиан... портал открылся. Магистры... они здесь...

А потом наступила тишина.

Запах стерильности и сушеных трав — первое, что я почувствовала, когда сознание медленно, словно нехотя, вернулось ко мне. Я попыталась пошевелить рукой, но резкая боль в ладонях заставила меня вскрикнуть.

— Лилиан! Хвала богам, ты очнулась! — голос Оливии прозвучал совсем рядом.

Я открыла глаза. Свет в палате лазарета был приглушенным, вечерним. Мои руки до самых локтей были плотно забинтованы и смазаны охлаждающей мазью, которая едва сдерживала пульсирующий жар в обожженной коже — цену за то, что я сплела магические каналы Эйдана.

— Сколько я... — голос был хриплым, едва узнаваемым.

— Два дня, — Оливия присела на край кровати, ее глаза блестели. — Мы так боялись. Магистры вытащили вас из того ада в последний момент. Эйдан... он принес тебя на руках. Он сидел здесь все это время, никого не подпускал, пока целители не подтвердили, что угрозы жизни нет.

— Где он? — я огляделась, надеясь увидеть знакомую темную фигуру, но палата была пуста.

— Его сейчас нет, — Оливия отвела взгляд, но тут же заговорила снова, спеша поделиться новостями. — Лилиан, ты не представляешь, что вскрылось! Ректор и Магдепартамент перевернули все вверх дном. Тот свисток... Мартина использовала его, чтобы привязывать к себе магических существ, вроде Шмурха. Она натравливала их на неугодных студентов, подстраивала «несчастные случаи», чтобы людей отчисляли. И она была не первой. Оказалось, это их семейный метод. Ее брат занимался тем же самым, а их отец на своей высокой должности годами использовал подобные грязные методики, чтобы убирать конкурентов.

Я слушала ее, и внутри все холодело. Тетрадь Шмурха была лишь верхушкой айсберга.

— Теперь все кончено, — продолжала Оливия. — Отца Мартины сняли с должности и отправили в изгнание на дальние рубежи. Сама Мартина сейчас под следствием Магдепартамента, ей грозит полное лишение магии. А вам с Эйданом... вам поставили экзамен автоматом. Ректор сказал, что после боя с истинными тварями проверять ваши навыки в симуляторе просто смешно. Ты теперь официально вторая в рейтинге Академии, Лилиан. Сразу после Эйдана.

Я слабо улыбнулась, но сердце сжалось. Вторая в рейтинге. Одаренная. Но почему на сердце так пусто?

* * *

Эйдан Картер.

Тьма в палате лазарета казалась густой и липкой. Я сидел у её постели, не сводя глаз с бледного лица Лилиан. Её дыхание было ровным, но пальцы, скрытые под слоями бинтов, иногда вздрагивали. Она спасла меня. Она совершила невозможное, и я чувствовал, как её золотистая магия до сих пор пульсирует в моих венах, восстанавливая мой резерв. Наглая девчонка у фонтана с чемоданами сделала то, с чем не мог справиться ни один опытный маг.

В голове сразу вплыла наша первая встреча. Я и представить не мог, что Лилиан так плотно засядет у меня под кожей, что теперь стало казаться будто до того дня не было жизни. Девчонка с зелеными глазами и смешным, чуть вздернутым носом, изменила все мое существование. Нестерпимо захотелось прижать ее к себе, покрыть каждый сантиметр лица поцелуями и наконец-то выбить из ее головы идею о том, что мы должны быть «друзьями». Но пока я не могу этого сделать. Лекари ввели ее в целительный сон, и ничего не оставалось как просто дождаться того момента, как она очнется.

Тишину нарушил резкий хлопок. Прямо в воздухе перед моим лицом материализовалось магическое письмо. Оно не горело обычным золотом — оно пульсировало тревожным багровым светом, а печать была черной.

Сверхэкстренное послание. Такие бланки использовались только в самых крайних случаях.

Я сорвал печать, и в глаза бросился резкий, размашистый почерк отца: «Немедленно домой. Случилось непоправимое. Жду к рассвету».

Холод сковал мои внутренности. Отец никогда не присылал таких писем. Даже если бы речь шла о политических интригах или расторжении моей помолвки с Мартиной. «Непоправимое»... Это слово эхом отдавалось в голове. Что-то случилось. Что-то ужасное.

Я посмотрел на Лилиан. Мне хотелось дождаться, когда она откроет глаза. Хотелось коснуться её лица, сказать, что теперь ей ничего не угрожает. Но игнорировать этот приказ было нельзя. Если отец прислал такое письмо, значит, мир, который я знал прежде, рухнул.

Я медленно поднялся. Тело ныло от усталости, но я заставил себя сделать шаг к двери.

— Прости, — прошептал я, бросив последний взгляд на спящую девушку.

Я вернулся в свою комнату, чтобы собрать вещи. Впереди была долгая дорога домой и неизвестность, которая пугала меня сильнее, чем сотня монстров класса «Дельта». Я чувствовал: что бы ни ждало меня в поместье Картеров, оно навсегда отрежет мне путь назад, к ней…

* * *

Конец первой книги.