Книга Адептка вне закона, или как спастись от ректора!, страница 58 – Анастасия Смирнова

Его проекция шагнула ко мне. Он не ответил. Вместо этого его ментальное присутствие окутало меня, даря невероятное чувство защищенности. В реальном мире его большие пальцы мягко погладили мои виски.

«Спрячь, — его голос дрогнул, выдавая, что ему это дается так же нелегко. — Спрячь это глубже всего, Алексия. Потому что если Лабиринт покажет мне эту иллюзию... я не уверен, что захочу с ней бороться».

Я судорожно выдохнула и смахнула золотистое воспоминание в тот же воображаемый сейф, запечатывая его тяжелым замком. На поверхности я оставила лишь образ наглой, дерзкой студентки, которая просто хочет выиграть Турнир.

Связь оборвалась так же резко, как и началась.

Я покачнулась, моргнув. Мы снова были в его кабинете. Мои колени ослабли, и я бы упала, если бы Рейн не подхватил меня за талию, прижимая к себе. Его дыхание было прерывистым.

— У вас... сильный разум, Веспер, — хрипло констатировал он, глядя на мои губы. — Вы справитесь.

— У меня хороший учитель, — прошептала я, не пытаясь вырваться из его объятий.

Мы простояли так, кажется, целую вечность, балансируя на грани, пока вдалеке не пробил колокол, возвещающий три часа ночи.

Рейн медленно, неохотно разжал руки.

— Идите спать, напарница. Завтра нас ждет долгий день. И помните: что бы ни показал вам Лабиринт, это ложь. Верьте только мне.

Утро встретило нас пронзительно-холодным ветром и серым небом. Вся Академия собралась у восточной границы территории, где за ночь выросли исполинские, сплетенные из черных шипастых лоз стены Лабиринта Искаженных Истин. Изнутри доносился странный гул и клубился плотный, сизый туман.

Пары участников выстроились в ряд. Ирис, бледная как мел, держалась за рукав спокойного Томаса. Грог проверял заточку своей секиры, пока хрупкая Лира что-то шептала, накладывая на него защитные чары.

Я стояла одна, переминаясь с ноги на ногу в своей боевой форме.

Вдруг толпа расступилась. Дариан Рейн прошел мимо студентов, чеканя шаг. На нем была черная кожаная броня легкого типа, меч за спиной и абсолютная уверенность во взгляде. Он подошел ко мне и, ни слова не говоря, взял меня за руку.

Толпа ахнула. Несколько девиц с боевого факультета возмущенно зашипели.

— Чисто для резонанса аур, адептка Веспер, — громко, чтобы слышали все, произнес ректор. А затем добавил совсем тихо, только для меня: — Не отпускай мою руку, Лекса. Ни на секунду.

— Участники! — надрывался профессор Вивальди, паря над толпой на небольшой платформе. — Помните: ваша цель — Артефакт Истины в центре! Войти предстоит одновременно через разные входы! Турнир начинается... СЕЙЧАС!

Гонг ударил так, что заложило уши.

Рейн крепче сжал мои пальцы, и мы шагнули в плотный, холодный туман Лабиринта. Стена из шипастых лоз с мерзким хрустом сомкнулась за нашими спинами, отрезая нас от реального мира.

Игра на выживание началась.

Туман внутри Лабиринта оказался плотным, липким и пах прелой листвой вперемешку с озоном. Звуки снаружи отрезало мгновенно, словно нас накрыли толстым звуконепроницаемым куполом. Лишь откуда-то издалека доносился утробный скрежет сдвигающихся стен.

Рейн не выпустил мою руку. Его ладонь была горячей и сухой, и это тепло пульсировало, передаваясь мне, успокаивая взбунтовавшуюся внутри Бездну.

— Держимся вместе, — тихо скомандовал он, свободной рукой выхватывая из-за спины меч. Клинок тут же окутался морозным голубоватым свечением, разгоняя туман на пару метров вокруг нас. — Лабиринт уже начал сканирование. Не позволяй мыслям блуждать.