Книга Подонки «Запретный пульс», страница 63 – Кейт Блейз

— Ты волнуешься? — спросила она, не глядя на него.

— Нет. Я хочу увидеть её лицо, когда зачитают приговор.

Фэйт кивнула, поправила рыжие кудри, собранные в аккуратный узел.

— Пойдём.

Зал заседаний был заполнен до отказа. Журналисты, любопытствующие, знакомые и незнакомые лица. Рид узнал детектива Уэстона — тот сидел в первом ряду, сложив руки на груди. Офицер Прайс рядом с ним листал блокнот. В задних рядах притаились трое в чёрных костюмах — адвокаты, нанятые страховыми компаниями погибших мужей.

Рид и Фэйт сели на скамью для свидетелей. Джесс уже была здесь — бледная, с тёмными кругами под глазами, но прямая, как струна. Её светлые волосы были стянуты в низкий хвост, на лице застыло выражение спокойного ожидания.

В центре зала, за металлическим ограждением, сидела Вероника. Ещё год назад она блистала на светских вечерах, а теперь её блондинистые волосы потускнели, дорогой костюм сменила бесформенная тюремная роба. Рид смотрел на неё и едва узнавал. Год под стражей сделал своё дело: лицо осунулось, под глазами залегли глубокие тени, кожа стала серой, безжизненной. Только взгляд оставался прежним — холодным, цепким, оценивающим, но даже в нём появилась пустота, будто она уже понимала, что её время вышло.

Судья — пожилая женщина с седыми висками и тяжёлым взглядом — вошла под звук ударов молоточка.

— Прошу встать, суд идёт.

Все поднялись. Сердце Рида колотилось ровно, без паники.

Судья открыла папку, окинула взглядом зал.

— Слушается дело штата Блэкторн против Вероники Стил. Подсудимая признана виновной по всем пунктам обвинения: убийство первой степени Марка Стила, убийство первой степени Ричарда Харриса, убийство первой степени Пола Андерсона, покушение на убийство Уильяма Блэквуда, покушение на убийство Рида Блэквуда, а также мошенничество с получением страховых выплат.

Она сделала паузу, переводя взгляд на подсудимую.

— Суд учитывает результаты эксгумации, проведённой по решению суда. В костной ткани всех троих мужей обнаружены следы этиленгликоля. Этиленгликоль — токсичное вещество, которое подсудимая систематически добавляла в напитки жертв в малых дозах на протяжении длительного времени. Данный метод позволял убивать медленно, имитируя естественные болезни.

Судья перевела взгляд на Веронику.

— Вы действовали хладнокровно, с заранее обдуманным умыслом. Мотивом являлось получение страховых выплат и активов. Вы распродавали имущество мужей и переезжали в другие штаты, уничтожая улики. Суд квалифицирует ваши действия как серийное убийство.

В зале повисла тишина. Кто-то всхлипнул в задних рядах.

— За каждое из трёх убийств первой степени суд приговаривает вас к трём последовательным срокам пожизненного заключения без права на досрочное освобождение плюс дополнительно dvadtsat пять лет по совокупности за покушения. Общий срок — три пожизненных срока. Вас отведут в камеру немедленно.

Вероника не дрогнула. Только пальцы, сжатые на металлической перегородке, побелели. Конвой вывел её из зала, и дверь с глухим стуком закрылась.

Судья подождала, пока шум стихнет, и продолжила:

— Теперь о Джесс Стил. Вы признаны виновной в непредумышленном отравлении Рида Блэквуда — бутылка пепси с этиленгликолем, которую вы передали, не содержала маркировки о яде. Суд учитывает ваше активное сотрудничество со следствием и показания против матери.