Книга Дочери маяка Птичьего острова, страница 64 – Кристи Барлоу

— Да. В доме нельзя было даже хранить краски. Наше жилище было стерильно чистым и белым, без следа моих художеств. Мебель была слишком дорогая, Лидия не хотела рисковать. Поскольку мебель была куплена Лидией, я не чувствовал себя в праве спорить.

Сердце Дилли преисполнилось сочувствия.

— О, это просто невыносимо.

— Да, – с глубоким вздохом признал Макс. – Поэтому я так любил задерживаться в колледже и проводить время с тобой. Ты меня понимала. После занятий я мог быть собой, не притворяясь и не боясь осуждения. С тобой мне было спокойно. Мы оба любили искусство и обсуждали художников… Лидия никогда не участвовала в подобных разговорах.

Макс склонился к Дилли, их пальцы переплелись, она заметила, что у него слегка дрожат руки.

— Я с первой минуты мечтал взять тебя за руку.

— Я чувствовала то же самое. Когда ты рядом, я могла быть собой. – Дилли сжала его ладонь. – Ты не думал уйти от нее?

— Конечно, думал, но, стоило мне собраться с духом для разговора, что-то вставало на пути.

— Например?

Макс погрузился в болезненные воспоминания.

— Однажды, когда у меня кончилось терпение, я сказал Лидии, что больше не могу, что ей нужно обратиться к специалисту, а я ухожу. Это было в пятницу. Уходить мне было некуда, кроме как к коллеге из колледжа, с которым я подружился. Он уже предлагал пожить у него, если станет совсем тяжко, хотя я не рассказывал ему в подробностях, какими именно словами и… предметами бросается моя жена. Кажется, я сказал, что «мы недавно разъехались». – Макс помолчал. – В тот день я принял решение уйти. Направляясь домой, я очень нервничал, но Лидия, к счастью, еще не вернулась, и я начал собирать вещи.

— Ты не успел до ее возвращения?

— Да, она застала меня дома и пришла в отчаяние. Увидев, что я собираю вещи, стала молить меня остаться. Обещала пойти к психологу, говорила, что мы еще можем все исправить. А потом сразила меня наповал. Сказала, что беременна.

— Соврала, что беременна, чтобы тебя удержать? – Дилли была поражена и очень сочувствовала Максу.

Он медленно кивнул.

— Я не знал, что делать. Наши отношения и без того были сложными и изматывающими, а беременность окончательно все запутала. Я остался – в надежде, что теперь что-то изменится. Но это была лишь уловка. Поскольку Лидия не была беременна на самом деле, она разыграла выкидыш.

Дилли даже представить не могла, каково было Максу в тот момент.

— На этом она не остановилась. Продолжала выдумывать несчастья. Рак, автомобильная авария, однажды у нее даже обнаружили опухоль мозга.

Дилли слушала, раскрыв рот от изумления. Она и сама порядком натерпелась от Джайлса, но теперь, сравнивая их ситуации, не знала, что хуже: когда человек притворяется, что любит тебя, чтобы выманить деньги, или когда врет на чем свет стоит, чтобы удержать тебя рядом. Она посмотрела на Макса, и сердце ее сжалось от боли за него.

— Должно быть, она очень тебя любила, раз шла на все, чтобы не потерять.

— Это не любовь, – покачал головой Макс. – Сомневаюсь, что она вообще меня когда-нибудь любила. Ею двигало чувство собственничества и желание все контролировать. Я был ее проектом. Лидия не привыкла уступать. Поняв, что я ускользаю из рук, она сделала все, чтобы меня удержать. Я слишком долго принимал ее одержимость за искреннее чувство.