Книга Дочери маяка Птичьего острова, страница 47 – Кристи Барлоу

— У тебя хватит денег? Ты не погорячилась со ставкой? Если надо, я могу помочь. Главное, не волнуйся, – ласково говорил Ральф, поднимаясь по лестнице и с беспокойством поглядывая на дочь.

Дилли вздохнула, пытаясь подобрать слова.

— Не в этом дело, папа. То есть я действительно превысила бюджет, но это ерунда. Я хотела попросить…

Ральф положил руку на плечо дочери.

— Что, дорогая? – заботливо спросил он.

— Ты не мог бы уволить Макса? Я больше не хочу, чтобы он работал на лодочной станции.

Ральф выглядел озадаченным.

— Вот так новости… С чего вдруг?

— Я превысила бюджет, но цену взвинтили специально, – объяснила Дилли, поставив чайник и доставая из шкафа две кружки. Наполнив их, она продолжила: – Мне кажется, что меня обманули, но я пока не знаю зачем.

Ральф привязал шары к спинке стула и сел.

— Обманули? – насторожился он. – Кто?

Дилли села напротив.

— Макс, – со вздохом призналась она.

— Макс? – рассмеялся Ральф. – Прости, не верю. Как он тебя обманул?

— Мне кажется, его жена специально поднимала ставку – только не понимаю, зачем ей это понадобилось. В конце концов она вышла из торгов и они покинули зал. Макс уехал с ней, ничего мне не объяснив.

— Макс соперничал с тобой за маяк? – озадаченно уточнил Ральф.

— Не напрямую. Но он знал мою максимальную ставку, а его жена выступила против меня.

— Бывшая жена, ну или все равно что бывшая, насколько я знаю, – поправил Ральф. – Она хотела купить маяк?

— Макс упоминал при тебе маяк? Говорил, что он или его жена заинтересованы?

— Никогда, – покачал головой Ральф. – Мне кажется, Макс тут совершенно ни при чем.

— Он оставил меня на аукционе и уехал с ней. Но это еще не все. В день просмотра я видела их вместе на пляже – они обменялись конвертами. Тогда я не знала, что это его жена, но теперь думаю, что он передал ей информацию о моей максимальной ставке.

Ральф, нахмурившись, откинулся на спинку стула.

— Не думаю. В аукционе участвовало множество людей. Думаешь, он подружился со всеми?

Дилли тяжело вздохнула. Отец, наверное, был прав, и все же ее не отпускали подозрения.

— Ты выиграла, это главное. Если бы им действительно нужен был маяк, они не отступили бы.

— Они не ожидали, что я превышу ставку, которую Макс назвал максимальной, – пояснила Дилли. – Я вышла за рамки бюджета, чем удивила их… да и себя тоже. Возможно, у них не было денег, чтобы продолжить борьбу.

Ральф задумчиво покачал головой.

— То есть ты утверждаешь, что Макс знал твою максимальную ставку и специально выводил тебя из игры?

— Именно, – подтвердила Дилли. – Я просто не понимаю зачем.

— Ясно… – нахмурился Ральф. – Значит, Макс и…

— Лидия, – подсказала Дилли.

— Лидия, да. Насколько я знаю, успешная предпринимательница из богатой семьи. Если бы они хотели маяк, они его получили бы. А Макс кажется мне порядочным человеком. Если честно, я думаю, ты не так поняла и всему есть объяснение.

— Я не согласна. Почему он вдруг переехал на Птичий остров? Почему работает на тебя? Он преподаватель живописи, а не лодочник. Что-то тут не так. Почему ты его взял? Ты же спросил его на собеседовании, почему он ушел с предыдущего места работы и что делает на острове?

Ральф молчал, упорно отводя глаза.

— Скажи, – настаивала Дилли. – Ведь ты что-то знаешь.

— Я не могу об этом говорить, – упрямо заявил Ральф.