Книга Искатель 19, страница 46 – Сергей Шиленко

Лили проводила его взглядом и поправила очки.

— А мы не заблудимся без него?

Я похлопал по карману с картой.

— Не заблудимся. Зато теперь за нами нет хвоста. И, честно говоря, его болтовня начала утомлять. Найдём тихое место, где вы с Мариль сможете передохнуть и выпить чего-нибудь прохладного, а у меня есть дело в Континентальном Офисе.

Оставшись без посторонних глаз, я позволил себе короткий выдох облегчения. Харал, конечно, полезен как местный, но его постоянное присутствие напрягало мою паранойю. Теперь, когда у меня имелась карта, а лишние уши исчезли, я немного расслабился. Охотник вышел на след, игры в туристов закончились, а впереди маячила главная цель, и права на ошибку у нас не было.

Центральная Контора Шалина… Ну, это оказался не просто офис, а настоящий, мать его, дворец. Белоснежный, испещрённый прожилками настоящего золота и серебра мрамор слепил глаза на солнце, витражные окна переливались всеми цветами радуги, надёжно скрывая внутренности здания, но пропуская внутрь рассеянный свет. На высоте десяти этажей, примерно в метрах тридцати над землёй, скалились каменные горгульи и замерли величественные ангелы. Замысловатые водостоки, образующие сложную систему, нависали над широкой улицей, словно молчаливые стражи этого храма жадности и абсолютной власти.

Чем ближе мы подходили к этому монументу капитализма, тем разительнее менялся город вокруг. Улицы расширились, под сапогами вместо пыльной брусчатки оказался полированный чёрный базальт. Толпа поредела, сменившись солидной публикой в шелках, исчезли крикливые торговцы с их засаленными ковриками, испарились дешёвые шлюхи, шныряющие карманники и бродячие артисты. Здесь пахло большими деньгами, дорогим парфюмом и превосходством.

Соседние здания скромно уступали Конторе в помпезности, но и в них явно обитали не простые смертные. По обочинам тянулись элитные бутики, финансовые учреждения местного разлива, офисы судоходных компаний и глухие высокие заборы особняков влиятельных семей. Стража здесь не просто стояла для вида, патрули ходили парами, цепляя взглядами каждого прохожего. Нас они сканировали уважительно, но с явным напряжением.

Магия здесь пропитывала всё, буквально вплетаясь в быт. Зачарованные щётки сами по себе драили и без того чистые витрины, надменные покупатели тянули за собой парящие коврики, доверху гружёные покупками, вывески горели магическим неоном, меняли цвета и крутили сложные иллюзорные рекламные ролики, приковывая к себе взгляд.

Мелькали даже студенты. Парни и девушки в строгих мантиях, увешанные сумками с фолиантами, спешили по своим делам, оживлённо болтая или уткнувшись в записи. Я незаметно активировал Глаз Истины, и Система тут же подсветила их. Цвета мантий чётко соответствовали классам или, если это были Маги, стихийным школам.

Этот район действительно походил на тот самый легендарный Марогин, Город Магии, о котором я столько слышал. Будь у меня время, с удовольствием завис бы тут, изучая местные механики и попивая что-нибудь прохладное в тени деревьев, но таймер неумолимо тикал. Главное — цель, и где-то на заднем плане скреблось параноидальное желание рвануть обратно домой, в поместье, чтобы проверить, всё ли там в порядке.

Как же я устал от этого вечного напряжения!