Книга Искатель 19, страница 22 – Сергей Шиленко

Меня окружали изящные веерообразные каменные занавеси, казавшиеся тонкими, как шёлк, гигантские, переливающиеся в полумраке кристаллические структуры, хрупкие прозрачные трубки, сталалактиты, сталагмиты и сросшиеся колонны из самых разнообразных ярко окрашенных минералов. Внутри прозрачных пластин словно застыли ветвистые разряды молний, а искусные, невероятно детализированные скульптуры, высеченные в породе, в бликующем свете казались живыми. Стены представляли собой целые каменные глыбы размером с внедорожник, отполированные до зеркального блеска, в которых вились толстые жилы драгоценных металлов и выступали скопления сияющих самоцветов.

Сад, заботливо взращённый поколениями гномов был поразительно, пугающе красив в своей абсолютной, неживой чужеродности.

Кстати о красоте. Как оказалось, я находился в пещере не один.

Мира стояла перед идеально ровным кубом из чёрного обсидиана, отполированным настолько безупречно, что её тёмное отражение на его грани казалось двойником, вглядывающимся в неё из какого-то мрачного потустороннего мира. Она, видимо, заметила моё появление в этом импровизированном зеркале, потому что плавно, с грацией кошки обернулась. В тусклом таинственном свете сада её глаза сверкнули, как два крупных аметиста.

— Милорд, — ровным, ничего не выражающим голосом поприветствовала она.

— Прошу прощения за вторжение, — ответил я, отвесив короткий вежливый поклон.

Девушка уже более чем доходчиво дала понять, что моё общество не доставляет ей ни малейшего удовольствия, да и я, честно говоря, пришёл сюда именно за уединением, так что Мира являлась последним существом на всём Валиноре, с которым мне сейчас хотелось бы пообщаться.

Решив, что лучше просто вернуться в покои, выделенные Ториком для моей семьи, я добавил:

— Не стану вам мешать, уже ухожу.

— В этом нет необходимости, — холодно отозвалась она, плавным жестом приглашая подойти ближе. — Вы почётный гость нашего клана, — при этом тон её голоса ясно дал понять, что лично она глубоко сомневается, что я заслуживаю эту честь.

Я на мгновение замер в нерешительности, но отклонить столь прямое приглашение выглядело бы верхом невежливости, а мне не хотелось портить только что налаженные отношения. Поэтому я подавил вздох и шагнул вперёд, остановившись рядом с ней у чёрного куба.

— Поразительно! — искренне восхитился я, разглядывая собственное отражение в полированном камне. Из-за игры света казалось, будто я стоял в бескрайней чёрной пустоте, окружённый лишь тонким ореолом света.

Несмотря на моё восхищение мастерством резчика, что-то в этом безжизненном, поглощающем свет отражении вызвало у меня лёгкий озноб. Я быстро перевёл взгляд на Миру.

— Высечено из цельного куска породы, добытого у Сердца Морозной Скалы, — пояснила она, заметив мою реакцию. — Дар самого Кротоса.

— А всё остальное? — спросил я, обводя взглядом невероятную пещеру. — Это всё тоже нашли в глубинах?

Девушка покачала головой.

— Некоторое да, другое же с любовью и невероятным терпением вырезалось нашими лучшими мастерами долгие годы. А есть те, что формировались водой, и на это уходили целые эпохи.

Я удивлённо моргнул.

— Хотите сказать, камни растут также, как деревья, кусты и цветы?

— Да, но для создания таких шедевров не требуются тысячелетия, — с лёгкой ноткой гордости в голосе ответила она. — За многие годы мы усовершенствовали процесс ускоренного осаждения, — она указала на расположенную неподалёку структуру, до боли напоминающую окаменевшую кружевную занавеску. — Мы искусственно насыщаем воду нужными минералами в высоких концентрациях, затем направляем её на место формирования и облучаем точку контакта высокой температурой. Вода мгновенно испаряется, и все растворённые вещества моментально оседают ровным слоем, не успевая стечь вниз и оставить некрасивые подтёки.