Книга Искатель 19, страница 16 – Сергей Шиленко

Где-то внутри неприятно кольнула вина. Изначально я действительно планировал сопровождать поселенцев, хотел помочь им закрепиться на новом месте, заодно лично познакомить с Элариэной, чтобы наладить торговые и дипломатические мосты между гномами и тёмными эльфами в Копях Кротоса, но реальность внесла свои жёсткие коррективы.

Из-за нарастающей угрозы со стороны этого ублюдка Грега, да и мутных дел с Конторой, приоритеты резко сместились. Сейчас мне придётся спешно гриндить уровни, качаться и превращать поместье в неприступную крепость. На кону стояла безопасность моей семьи, и я просто физически не мог позволить себе распыляться на сторонние квесты, какими бы интересными они не представлялись, только если это вопрос жизни и смерти.

— Боюсь, что нет, — я развёл руками, выдавив виноватую улыбку. — У меня в поместье возникли крайне неотложные дела, проблемы, которые никак нельзя пустить на самотёк.

— Ох! — плечи приветливой девушки поникли, на лице отразилось явное разочарование. — Как жаль! Я бы очень хотела… провести с вами больше времени, порасспрашивать обо всём, — но тут она вдруг снова оживилась. — Хотя с другой стороны, раз уж вы отказываетесь, мы сможем насладиться исследованием древних залов самостоятельно, без опытного провожатого, превратимся в настоящих первооткрывателей из старых легенд!

Надо признать, её бьющий через край оптимизм и искренний задор подкупали. Я уже открыл рот, чтобы подбодрить её, но тут Торик нетерпеливо дёрнул меня за рукав, старому интригану не терпелось продолжить презентацию своего «товара».

— Прошу прощения, леди Хейли, долг зовет, — бросил я через плечо, а дед уже тащил меня дальше сквозь гудящую толпу.

— Конечно! — донеслось мне в спину. Голос Хейли звучал чуть расстроенно. — Надеюсь, нам ещё удастся поговорить об этом позже!

— Прекрасная девочка, — пробасил старейшина, прокладывая нам путь плечом. — Золотые руки! Всегда печёт мне миндальное печенье, когда навещает. Просто тает во рту! Да и вообще её тут весь клан обожает. Знаете, вы бы разбили нам всем сердца, если бы забрали её.

Я едва не поперхнулся и мысленно покачал головой.

Ах ты ж старый лис! Сам подсунул, сам нахваливает, и тут же набивает цену, играя на моих чувствах!

Пока думал, что ответить, Торик уже сменил мишень. Дальше всё слилось в один пестрый, пахнущий духами и элем калейдоскоп.

Сначала мне представили крепко сбитую гномку-воительницу, парадное платье едва сдерживало её рельефные накачанные мышцы. Затем мы подошли к миниатюрной, кругленькой, как булочка, девчушке, которая заливалась густым румянцем нервно хихикала от каждого моего слова. Следом шла высокая статная девушка. Эта наоборот, оказалась чересчур активной: звонко хохотала над любой моей банальной фразой, словно я был лучшим бардом Валинора, и при каждом удобном и неудобном случае норовила «случайно» прикоснуться к моему предплечью или погладить по груди.

И так далее одна за другой. Конвейер невест клана работал без сбоев и безудержо нёс меня серез череду лиц, улыбок и нарядов. Честно говоря, я бы уже на пятой минуте сломал мозг и запутался во всех этих именах, родственных связях и клановых ветвях, если бы не дар Мии. Благословлённая богиней память фиксировала всё четко, словно записывала на жёсткий диск.