Книга Искатель 14, страница 78 – Сергей Шиленко

Харальд, бледный как полотно, отреагировал мгновенно. Его руки сплелись в сложном жесте, и портал начал с хлопком сворачиваться в точку. И как раз вовремя. В последний момент из сужающегося разрыва выхлестнулось чёрное, лоснящееся щупальце, которое с отвратительным влажным шлепком ударило в то место, где только что была дыра в пространстве. Весь наш отряд уже стоял в боевом порядке, щиты впереди, луки натянуты. Но, слава всем богам, тварь не успела протиснуться.

— Что там такое? — выдохнул граф Хормот Валаринс, отирая пот с морщинистого лба.

— Жопа там, — ответил я, пытаясь унять бешено колотящееся сердце. — Монстры за шестидесятый. Я троих в прямой видимости насчитал. И это, похоже, были просто рядовые мобы.

Все напряжённо переглянулись. Против таких уровней у нас шансов было не больше, чем у снежинки в доменной печи.

— Вряд ли Изгои стали бы разбивать лагерь в таком проклятом месте, — задумчиво протянул Владис, опуская свой массивный щит. — Разве что они намного, намного сильнее, чем мы думаем.

— Тогда бы они Бастион с ходу взяли, — покачал я головой, приходя в себя. — А не возились бы с набегами на деревни. Это просто аномальная зона. Гиблое место.

В итоге решили больше в ту сторону не соваться и пометить её на карте жирным крестом. Харальд перешёл к следующей точке по списку. Портал открылся в тихий, залитый солнцем лесок, а выскочившие на нас волки были всего лишь сорок пятого уровня. После того, что я только что видел, они показались мне милыми и почти родными.

Мы втянулись в чёткий и напряжённый ритм. В среднем получалось исследовать по три, максимум четыре портала в день. Процесс был отлажен до мелочей: сначала Эрианна, наша Провидица, до рези в глазах всматривалась в астрал, пытаясь нащупать нужную точку. Затем седой и вечно хмурый Харальд, наш единственный Проходчик, открывал проход. Расстояние, размер портала, время поддержания — всё это жрало его ману, как голодный зверь. Старик мог создать от силы десяток порталов до полного истощения, после которого ему требовался долгий отдых.

К тому же ему приходилось держать солидный резерв на вечерний портал домой, во дворец, и на утренние «рейсы» для доставки припасов и эвакуации очередной партии беженцев из опасных районов. Он, конечно, мог бы перейти на режим четырёхчасового сна, чтобы восстанавливать ману дважды в сутки, но я сам же ему это и запретил. В таком темпе он бы сгорел за пару дней, а запасного Проходчика в Бастионе днём с огнём не сыщешь. Такие, как он — стратегический ресурс и на вес золота.

Зато для прокачки условия сложились просто идеальные. Мы методично зачищали точки появления монстров в «безопасных» зонах, собирали лут и двигались дальше. Наконец-то пошёл нормальный опыт! После недель ковыряния двадцатиуровневой мелочи в окрестностях Тераны, сражения с монстрами своего уровня и выше были как глоток свежего воздуха. А вечером — портал прямо во внутренний двор дворца, горячий ужин, который не надо готовить на костре, и мягкая, чистая постель. После ночёвок в диких лесах это казалось просто королевской роскошью.

Надо обязательно надо кого-то из своих на Проходчика выучить. Может, кого-то из детей Лили? У кунидов, кажется, есть врождённая предрасположенность к магии пространства. Свой собственный Проходчик в клане «Мирид» — это была бы совсем другая степень свободы.