Книга Искатель 03, страница 54 – Сергей Шиленко

— К тому моменту, как я справилась с монстрами и вернулась, он был смертельно ранен. Я не смогла его спасти, потому что мне пришлось биться с врагами одной. Когда я наконец победила двух опасных монстров, хозяин умер, а я даже не успела с ним попрощаться. Не могу простить себе эту беспечность, — её голос дрогнул, и она замолчала.

Мне это казалось трагическим невезением и неправильным распределением ролей в группе. Да и, судя по описанию, тактика битвы была ужасной. Отправлять воина сражаться с противником, пока маг остаётся без прикрытия — вершина абсурда. И тут не нужно быть заядлым игроком или профессиональным стратегом, чтобы понять, какую ошибку допустил её хозяин. Она отлично справилась и смогла выжить, а глава её группы просчитался и подверг их опасности, за что и поплатился, но по её взгляду было видно, что в произошедшем она винит только себя.

Может я и ошибаюсь, но, очевидно, что девушка ни в чём не виновата. Я немного понимаю, что она чувствует, поэтому захотелось её подбодрить.

— Белла, — сказал я тихо, глядя прямо в её глаза, — ты выполняла его приказы, защищала его и сражалась рядом. Никто не может требовать от тебя большего.

Белла покачала головой и присели на корточки, полностью подавленная:

— А ты добрый, раз пытаешься меня утешить, но смог бы ты простить себя, если бы подвёл свою подругу?

Я открыл рот, но тут же закрыл его, не зная, как найти нужные слова. Она была права: в такой ситуации ничего не поможет, кроме времени. Когда я нашёл Зару в лесу, я пусть и не знал её, но не смог бы простить себя, если бы сбежал, поджав хвост.

Зара прижалась ко мне, явно желая утешить Беллу, но не решалась подойти.

— Я искренне сочувствую твоей утрате, — сказал я. — Он был хорошим человеком, раз заслужил такую преданность от раба.

Зара резко отпрянула от меня и зашикала, тряся головой из стороны в сторону, словно я сказал какую-то несуразицу.

Белла внезапно напряглась и вскочила на ноги, её взгляд стал жёстким:

— Я не была его рабыней, я была его верным спутником! Он держал меня рядом не как служанку, а как равного партнёра и верного соратника. Ему нравилась моя шерсть и как я мурлыкаю! Я была с ним всегда: когда он охотился, отдыхал, работал, и… — её щеки вспыхнули. — … в постели.

Её слова поразили меня. Несмотря на непоколебимую верность, мне было горько думать, что кто-то мог воспринимать её как домашнего питомца, готового на всё ради хозяина, даже если она сама была счастлива в этой роли. Возможно, для некоторых звероморфов подобное отношение абсолютно нормальное. Вот и ещё одно доказательство, что этот мир достаточно жесток.

— Прости, — сказал я тихо. — Я не хотел тебя оскорбить. Там, откуда я родом, нет таких, как ты, и я плохо представляю вашу повседневную жизнь.

Белла немного расслабилась, хотя её взгляд снова стал печальным:

— Ты тоже прости и не бери в голову. Я осознаю, как живёт моя раса. С раннего детства меня готовили профессиональные дрессировщики, чтобы я стала верным спутником для лорда. Но когда хозяин купил меня, и я отправилась с ним в новую семью, это был самый счастливый день в моей жизни.

А вот я тут ничего положительного не вижу. Разве она сама не подтвердила, что её растили как послушного раба? Я не мог скрыть своего разочарования. Как бы она ни называла это сама — свободы у неё не было. Убедить её в этом пока невозможно, да и это сейчас не к месту.