Книга Вкус Парижа, страница 60 – Виктория Браунли

— Конечно! И позови того парня, с которым ты встречаешься! – предложила Клотильда.

— Ой, не знаю, получится ли. Я не виделась с ним несколько недель.

— Ах, как жалко, – вздохнула Клотильда. Знала бы она, что мы говорим о Гастоне.

— Можно я куплю что-нибудь к вечеринке? – поинтересовалась я, меняя тему.

— Non, non, non. Предоставь это мне! – воскликнула она. – Я даже приготовлю что-нибудь.

— Клотильда, я не уверена, что так можно назвать покупки у «Пикара», – улыбнулась я.

— Нет, Элла. Я действительно что-нибудь приготовлю.

Я пыталась припомнить, готовила ли Клотильда что-нибудь сама, а не разогревала то, что не было куплено у «Пикара», в сети супермаркетов, которые продают удивительно изысканные готовые замороженные блюда. И была уверена, что не видела этого.

— Точно? – забеспокоилась я. – Может, я просто куплю сыра? Добавим его к канапе.

— Прекрасная идея. На вечеринках никогда не бывает слишком много сыра!

* * *

В субботу после работы я зашла к Сержу, чтобы повидаться с ним и купить сыр для вечеринки. Мне было нужно нечто необыкновенное, и я намеревалась потратить на это мой недельный заработок. После обычного bonsoir, адресованного Сержу и одинокому покупателю, пожилому, медлительному джентльмену, я стала сканировать шкафы с сыром.

— Серж, я немного тороплюсь. Мне нужен большой круг сыра.

— Без проблем. Какой?

— Что-нибудь подходящее для вечеринки. Что-нибудь занятное. – Мои глаза задержались на круге бри размером с мою голову. И хотя он уже был вычеркнут из моего списка, я прикинула, что снимок гигантского сырного круга на моем аккаунте обязательно понравится подписчикам. – Вот что мне подойдет, – указала я.

Серж осторожно достал круг из шкафа.

— Элла, это больше, чем ваш обычный заказ. Вы наконец нашли кого-то, с кем будете ужинать? Мужчину? – добавил он, подмигнув.

— Ха! Не совсем, – ответила я, радуясь, что Серж чувствует себя со мной настолько непринужденно, что задал мне такой личный вопрос. – У меня был потенциальный кандидат – красивый француз, – но он исчез с моего горизонта. Вообще-то, все чуточку сложно, но я надеюсь на хороший результат.

— Так вы сейчас одинокая?

«Одинокая? Как грустно», – подумала я.

— Вы имеете в виду, что я одна? – поправила я.

— Да, одна. Простите. – Он тепло засмеялся, и я поддержала его, в душе надеясь, что моя жизнь и в самом деле не предназначена для одиночества.

— Пожалуй, что так, Серж. Вообще-то, этот круг сыра я принесу на вечеринку, которую устраивает моя новая хозяйка квартиры. Я для нее покупала валансе и канталь.

— Ах, да. И что, они понравились ей?

— Так понравились, что она даже спросила, где я их купила, – подмигнула я.

— Тогда у нее хороший вкус. Как на сыр, так и на соседку по квартире, – усмехнулся он.

Я вышла от Сержа с большим кругом сыра, чувствуя себя победительницей. Всего пару месяцев назад я ела крошечный ломтик камамбера в одиночестве, отчаянно жалея себя, а теперь купила такой большой круг бри, что им можно накормить целую комнату гостей. Моя покупка словно отражала мою улучшившуюся жизнь в Париже. Трудно даже придумать более убедительный способ похвастаться моим успехом.

Отойдя от лавки, я подумала, что, пожалуй, надо было пригласить его на вечеринку. Он был таким добрым ко мне с самого первого дня, когда я прилетела в Париж, и наши отношения все теплели, переходя от дискуссий о сыре к беседам о нашей личной жизни. Я чувствовала, что, может, стоило бы его пригласить. Но я уже опаздывала, и у меня не было времени, чтобы вернуться и спросить его. «В следующий раз», – решила я, мчась домой, чтобы привести себя в порядок.