Книга Лорийская гидра, страница 41 – Бронислава Вонсович

— Ничего я не знаю. Вы в присутствии нескольких свидетелей пообещали жениться на инорите, провели с ней ночь. А когда утром отказались от выполнения взятых на себя обязательств, и она начала возмущаться этим фактом, еще и превратили несчастную в крысу.

Маг не собирался упускать замечательную возможность пристроить доверенную его заботам иномирянку сомнительных достоинств. Вдруг девушка захочет поступать в Университет, Ланца этого не переживет, и магическое сообщество тоже. Правда, до сих пор Кристина не проявляла тяги к знаниям, но ведь училась же она чему-то там у себя.

— Вы предлагаете мне жениться на крысе? – потрясенно воскликнул эльф.

— Почему на крысе? Вы ее рано или поздно расколдуете, – благодушно пояснил лорд Фоти. – А до тех пор позаботьтесь о невесте.

— Но девушка – участница Королевского Отбора, – сделал робкую попытку отказаться от предложенной чести Дерматиниель.

— Его Величество охотно пойдет вам навстречу.

— В чем я должен пойти навстречу эльфийскому принцу? – довольно жестко поинтересовался вошедший король, окатив бедного жениха таким взглядом, что тому самому захотелось во что-нибудь превратиться. Мелкое и незаметное.

— Добрый день, Ваше Величество, – радостно поприветствовал сюзерена Верховный маг. – Его Эльфийское Высочество выражает желание жениться на девушке, доставленной сюда на ваш Отбор.

— Но я вовсе не… – начал было возмущаться принц.

— Девушка согласна? – прервал его Марко.

Маг и эльф дружно посмотрели на кувшин. Кристина проявила явную заинтересованность и даже благожелательно помахала хвостом. Все же есть некоторая привлекательность в том, чтобы стать эльфийской принцессой, пусть пока ты всего лишь жалкая крыса. Но все скоро изменится, и тогда… Тогда… Крыса хищно усмехнулась.

— Девушка согласна, – твердо сказал лорд Фоти, не давая несчастному принцу ни малейшего шанса на отступление.

— Тогда и с моей стороны никаких возражений нет, – ответил король. – Можете забирать свою невесту. Но имейте в виду, мы будем следить, чтобы все прошло по закону.

Принц затравленно посмотрел на Кристину, и ему показалось, что та злорадно улыбается, хотя она всего лишь сидела на задних лапах, сложив передние на груди на манер кролика. Умоляюще посмотрев поочередно на короля и мага и ни в ком не найдя понимания, Дерматиниель с тяжелым вздохом взял кувшин и направился к выходу. Но это были еще не все унижения, запланированные для него судьбой на сегодня. Прямо около кабинета Верховного мага его остановила девица:

— Добрый день, инор эльф. У нас с друзьями возник спор. Не могли бы вы помочь его разрешить и ответить на вопрос, есть ли у эльфов хвосты.

Верховный маг, закрывавший за гостем дверь, еле успел поставить на комнату полог тишины, как они с королем дружно разразились хохотом.

— Очень любознательная инорита, – отсмеявшись, заметил Марко. – Но вы сегодня меня просто потрясли своими дипломатическими талантами, лорд Фоти. Думаю, вы прекрасно обошлись бы и без меня.

— Не знаю, не знаю. Мне кажется, именно ваш приход поставил последнюю точку в нашем споре. В любом случае ваш приход не напрасен. Вас ожидает инор Хэмптон, и ему есть что вам сказать.

Лорд Фоти отправился за туранцем, а король начал нервно ходить по комнате. Он не надеялся, что маг так быстро изучит присланные материалы, да еще и захочет сразу встретиться. Возможно, не все так безнадежно, как утверждает служба безопасности.