Книга Лорийская гидра, страница 143 – Бронислава Вонсович

— Но ведь речь идет о временном фиктивном браке, – не согласилась девушка. – С его окончанием закончится и защита.

Хэмптон немного помолчал, думая о чем-то своем, а потом решительно сказал:

— Не буду вас обманывать. Развод мне не нужен и в мои планы не входил. После окончания этой истории я собираюсь забрать вас в Туран. Сейчас забрать не могу – это было бы прямым нарушением наших с Марко договоренностей.

— То есть мой отказ даже не рассматривается? – опешила Ксюша. – Я же говорила, что предпочитаю ограничиться помолвкой. Да и ваше предложение не показывало страстного желания обзавестись семьей. Оно скорее выглядело как уступка необходимости.

— Я боялся вашего немедленного отказа, – невозмутимо сказал маг.

— А ставить меня перед свершившимся фактом вы не боялись? – возмутилась девушка. – «Извини, дорогая, я передумал разводиться, потому что…» И почему, кстати?

— А потому что вы мне очень нравитесь, инорита Ксения.

И сказано это было так, что стало понятно: никакие шутки в ответ неуместны. Маг действительно боялся отказа, и слова признания, даже такие неполноценные, дались ему с большим трудом. Ожидая ответа, он смотрел настороженно, взгляд исподлобья был напряжен и жаден. Ксюша растерялась. К такому повороту она была не готова. Но отвечать что-то надо, и так пауза уже стала невыносимо длинной.

— Вы мне тоже нравитесь, – наконец смущенно сказала девушка. – Но я не готова выйти замуж. Да еще так… безвозвратно. Кроме того, ваше высокое положение для меня скорее минус, чем плюс.

— Не такое уж оно и высокое. Есть, куда расти, – облегченно вздохнул маг.

Приход Юли со Скарпой оказался для Ксюши весьма кстати, хотя она и понимала, что разговор только начался, и продолжение непременно будет. Но ей требовалось время, хотя бы для того, чтобы разобраться в своих мыслях и чувствах. Настолько ли ей нравится Хэмптон, чтобы ради него рискнуть?

— Вы без нас не слушали? – сразу настороженно спросил Маурицио, подтвердив тем самым предположение Хэмптона.

Туранец уже набросил свой красивый морок, но это не помешало ему выразительно посмотреть на Ксюшу.

— Нет, – ответила девушка. – Я предлагала, но инор Хэмптон сказал, что без вас некрасиво.

— Надо же! – удивился Скарпа. – А я был уверен, что вы непременно воспользуетесь случаем.

— Думаете, услышу что-то новое?

— Уровень вашей осведомленности мне неизвестен, – уязвленно ответил лориец. – Вы же не ходите ко мне с ежедневным докладом, как ни странно.

— Может, мы все же начнем слушать? – неуверенно спросила Юля, которой очень не понравилась возникшая напряженность.

— Действительно, – сказал Хэмптон, доставая несколько кристаллов. – Кабинет Валле, кабинет Альбанезе, спальни леди и лорда Валле. Оказывается, очень неудобно, когда муж с женой спят раздельно.

Скарпа в отчаянии схватился за голову:

— Богиня, теперь от вас не будет никаких секретов!

— Да их и раньше не особо много было, – усмехнулся Хэмптон. – Ну что, приступим к прослушиванию?

Вооружившись чашками чая, компания расселась рядом с кристаллом, который поставили на середину стола, и приготовилась слушать. Но кабинет лорда Валле в этот раз ничем не порадовал – шли обычные, деловые и не очень, беседы, не относящиеся никоим образом к королю Марко. В кабинете Альбанезе тоже царило затишье. Нет, маг, конечно, вел там разговоры и, на взгляд туранца, довольно интересные, но не на тему, ради которой прослушивали. Скарпа постоянно косился на Хэмптона и наконец не выдержал: