Книга Ведьмин дар, страница 150 – Дарья Гущина

— Ешь, – я без колебаний указала на скрученного «ворона».

И это волшебное слово подействовало лучше живой тьмы. Хранитель бросил обмякшую добычу на землю, отступив к озеру волной тумана, и сущность «птица» исчезла в считанные секунды.

Но, впрочем, я за этим не наблюдала. Отвернувшись, я уже снова растекалась туманом, по отработанному сценарию очищая лес от незваных гостей, но действуя на сей раз быстрее и внимательнее. Но, конечно, «ворон» не повторился. Вероятно, готовые стародавние не такие однозадачные, как их «яйца».

Когда я вернулась, то вместо «Эфы» или знакомого тщедушного мальчишки обнаружила высокого парнишку лет семнадцати с ожившим взглядом.

— Вот, – «богомол» встал и разжал кулак, показывая чёрный камешек, чадящий тьмой. – Это тебе. Вам. Тут память. Немного, – добавил смущённо. – Нужна ведущая сущность, дух из своего тела. Та, что живёт в чужом, помнит урывками… но помнит. Немного, – и выдохнул: – Спасибо.

— Не за что, – я достала флакон. – И на сегодня всё. Хочешь – возвращайся в спячку, хочешь – приют вон там, – я указала на противоположный берег озера. – Хранитель проводит. Дальше я работаю одна. На прежние фокусы наблюдатели больше не купятся, и рисковать тобой бессмысленно.

— А кто… он? – парнишка застенчиво кивнул на туман, спокойно текущий по озёрной глади.

— Страж могил. Обитатель озера. Хранитель леса, – я пожала плечами. – Волшебная сущность. Мы не знаем. Но одиночные могилы стародавних действительно находятся здесь, под водой. И хранитель владеет смешанной ведьмовской магией, чтобы оберегать порученное.

— Никто из нас его не ощущает, – «богомол» посмотрел под ноги, на змеевидные хмарные плети. – Он что, светлый?

— Не знаю, – повторила я, убирая наполненный духом «ворона» флакон. – Правда, не знаю. Он просто… есть. Иногда этого более чем достаточно.

— Пойду, – твёрдо решил парнишка. – Помогу другим. Удачи, вещая.

И исчез в тумане, быстро взобравшись по крутому склону. Проверив карманы и пересчитав заначку, я посмотрела под ноги и сморщилась. Терпеть не могу собирательство, лучше бы подраться… Туман ласковой кошкой потёрся о мои ноги, обвивая «хвостом» больное колено и вытягивая ломоту.

— Спасибо, – я выдохнула.

Над водой качнулась туманная голова, мелькнула змеиным хвостом рука, и в землю воткнулась трость – наследие недавней «Эфы», подделка из подделок, но под мою ладонь и по росту. Да и легче с ней, даже с пустой. Нащупав привычную опору, я выпрямилась, поводя плечами, и прислушалась к себе. Ну что, вещая… угадывай, что будет дальше.

Пройдя по кромке озера до удобного подъема, я вернулась на тропу и углубилась в лес. Туман проследовал за мной буквально шагов сто, а после остановился, обвив берёзовые стволы и обозначая границу – дальше хранитель идти не может. Я обернулась, улыбнулась ободряюще и продолжила путь. Глупо ждать, что наблюдатели снова попадутся в известную западню. К озеру безымянные теперь ни ногой. А раз гора отказывается идти к Магомету…

Я медленно ковыляла по шуршащей тропе и дышала влажным ночным лесом – тихим, сонным, замершим. Обманчивым. Стоило закрыть глаза и прислушаться к ощущениям, как затаившийся лес начинал искрить напряжением, и крошечные разряды лиловых всполохов сновали от дерева к кусту, с ветки на ветку, протягиваясь опасной паутиной и очерчивая периметр. Ловушка. Но лишь для того, кто не в курсе, что его ловят. И ни черта не понимает в ловчих существах.