Книга Попаданка. Седьмая казнь дракона, страница 98 – Лилия Тимолаева

После разрыва петли осталось место между последним устойчивым мгновением и настоящим временем. Раньше Мерод проводил через него весь город, выбирая точку возвращения. Теперь город отказался следовать за ним.

Пустота узнала только своего владельца.

— У него больше нет точки, к которой можно вернуться, — сказала я.

Мерод снова пытался шагнуть.

Каждый раз движение начиналось и обрывалось. Его лицо сохраняло осознание всех попыток, хотя для площади проходило одно мгновение.

— Агата! — закричал он. — Ты не знаешь, что находится за пределами петли! Город рухнет! Дракон не удержит солнце! Верни связь!

Я посмотрела вверх.

Сайлас держал чёрный диск вместе с золотыми линиями города. Но нити, окружавшие солнце, становились тоньше. Внутри него росли трещины, наполненные белым светом.

— Он и не должен удерживать его вечно, — ответила я.

Я повернула клинок.

Накопленное время южного района прошло через общий знак. Сайлас подхватил поток в небе и направил его вниз, к чёрной нити Мерода.

Мы действовали вместе.

Без приказа.

Без жертвы, выбранной за другого.

Весь украденный день ударил в чёрный камень.

Пустое мгновение раскрылось за спиной Мерода тонкой вертикальной щелью. В ней не было тьмы, света или пространства. Только отсутствие события, которое могло бы завершиться.

Правитель увидел её и отступил.

На этот раз шаг удался.

Назад.

Щель приняла край его плаща.

Мерод схватился за ближайшую золотую линию, однако она рассыпалась в ладони. Город больше не признавал его владельцем. Кольца под площадью вращались в другую сторону, возвращая время тем, у кого оно было отнято.

— Я дал вам вечность! — крикнул он людям.

Никто не ответил согласием.

Женщина у западного выхода сказала:

— Ты забрал у нас жизнь.

Другие повторили.

Не хором и не по приказу. Каждый собственным голосом.

Мерод исчезал не телом, а присутствием. Его очертания становились прозрачными, движения повторялись внутри пустого мгновения. Он всё ещё пытался поднять руку, повернуть кольцо, приказать мне и вернуть день.

Каждая попытка начиналась.

Ни одна не заканчивалась.

Щель сомкнулась.

На помост упал чёрный камень.

Он оказался пустым и тусклым.

Гектор раздавил его каблуком.

В ту же секунду сердце механизма остановилось.

Южный район вернулся.

Сначала над провалом появились золотые линии улиц. Затем камень, стены, крыши и каналы обрели плотность. Люди внутри домов замерли, словно проснулись посреди движения. Торговец выпустил корзину и уставился на площадь. Женщина с ребёнком шагнула к обрыву, которого больше не было, и её поддержал сосед.

По городу прокатился крик.

Не страх.

Узнавание.

Они вернулись вместе со временем, которое Мерод удерживал в сфере.

Над Ауремом чёрное солнце треснуло.

Первая линия прошла от края к центру. За ней появилась вторая, третья, затем весь диск покрылся белыми прожилками.

Сайлас отпустил его.

Разбитое солнце не упало.

Оно рассыпалось в небе огромными пластинами тьмы. Каждая растворялась, освобождая настоящий свет, который триста лет оставался за границей договора.

Небо изменило цвет.

Сначала медь уступила место серому, затем на востоке появилась узкая голубая полоса. Над пустыней лежала ночь, отступавшая перед рассветом.

Люди поднимали головы.

Я искала Сайласа.

Он оставался в воздухе между исчезающими обломками чёрного солнца. Крылья больше не били по воздуху. Огромное тело дракона опускалось, теряя тёмно-красное сияние.