Книга Ложная сказка, страница 35 – Мира Форст

— Нетипичное поведение для вашей братии, – хмурился Айнар. – Одиночка? Обошел бы стороной. Отбился от стаи? Так всеми путями пытался бы избежать столкновения.

— Буйный он. Наверное, среди оборотней тоже бывают сумасшедшие.

— Дженна, а не могли его чем-то напичкать и за тобой отправить?

— За мной? С чего ты взял?

— Ну, Трайкер ведь идет за тобой. Может, еще есть желающие.

— Трайкер вроде не собирается меня убивать, а этот оборотень хотел нас разодрать. Зачем я ему? Скорее уж, за твоей шкурой царской охотятся. Как и койоты.

— Вот. Насчет койотов. Я ведь тоже думал, что они меня выслеживали. А что, если это не так? И им была нужна ты?

— В таком случае, я рада, что все это время ты был рядом.

— И дальше буду, – пообещал Айнар.

После странного происшествия оставаться в огромном пустынном заводском комплексе желания не возникало.

Впереди их ждал многокилометровый переход по хвойному лесу. Что ожидать – неизвестно. Лес мог, как помогать, так и таить опасность.

Тот, в который они вошли, оказался самой настоящей чащей.

Непролазной.

Глухой.

Мрачной.

Темной.

— Что-то с этим лесом не так, – заметила Дженна, когда они сделали первый привал.

Ей не было страшно. Она же не обычная девчонка, заблудившаяся в лесу. Для волка лес – дом родной.

Но было неуютно, тревожно.

— Где снег? Разве в лесу он тает так быстро? Сплошная грязная каша.

— Тебя только это настораживает? – разделил Айнар рыбные консервы на три порции.

— А должно насторожить что-то еще?

— Ягоды, Дженна. Неужели не заметила?

— Ты про кусты с черными ягодами? – мотнула девушка головой в сторону такого кустарника. – Так это крушина. Она зимой птиц кормит.

— А второе название крушины знаешь? – не отставал Айнар.

— Конечно. Все знают. Волчья ягода. Только волки ее не едят.

— В этом лесу волчьей ягоды слишком много. Кустарники с ядовитыми ягодами здесь повсюду.

— Ты считаешь это странным? – пожала плечами Дженна. – Разрослись за много лет.

— Я думаю, тот оборотень, что объявился на заводе, мог съесть эту отраву. Оттого так и вел себя. Отсюда и силы в нем столько. Волчья ягода подействовала на него, как мощный допинг и психотропный стимулятор.

— Но зачем же он ее наелся?

— Или его накормили, чтобы под воздействием яда он на нас напал, – предположил Айнар.

— Ну вот, мы еще только на полпути, а уже такая популярность, – пошутила Дженна.

Айнар рассмеялся. Ему нравился отважный характер своей спутницы.

Но вскоре им стало не до смеха.

Углубившись еще дальше в лес, напичканный кустарниками с привлекательной волчьей ягодой, барс в какой-то миг замер. Отработанным движением сбросил со звериной спины рюкзак.

Черная волчица пока не видела опасности, но покалывание в лапах предупреждало об угрозе.

Зубами расстегнула пряжку поклажи обеспокоенной Ласки. Ласка трусливо поджимала хвост и прижимала острые ушки к самой голове.

Такого она не ожидала. На них напали крупные волки-оборотни. Все черной масти. Окружили. Отрезали пути к отступлению.

Не стая даже, а какая-то бригада. Такое сравнение пришло Дженне в голову.

Сколько же их? – пульсировала стремительным канканом кровь в венах. Десять? Двадцать? Неужели вот так она умрет? В этом тоскливом сером лесу среди кустов волчьей ягоды. А вместе с ней и Айнар, и Ласка.

Барс дрался великолепно. Он мог бы даже спастись. Ведь ему ничего не стоит запрыгнуть на дерево. Но волков слишком много. Они не позволяли совершить ирбису спасительный прыжок.