Книга Лассо из будущего, страница 33 – Мира Форст

Не стала дожидаться герцога. Вдруг он и не придет вовсе, а мне не терпелось посекретничать с Таней и Машей. И раз уж меня освободили от занятий для боевых стражей, поучусь на своем любимом факультете. Я соскучилась по ведьмовским лабораторкам и тем занятиям, которые близки моему духу, а не тем, которые мне навязали. И было радостно, что на целых две недели можно забыть о своей фантомке, только я и никакого двойника. Не попросить ли Эмиля, чтобы и на время рейда меня официально освободили от занятий на курсе Адели? Тогда отпадет необходимость в Элис номер два. А то, кто знает, сколько я буду отсутствовать? Не хочу, чтобы все это время фантом притворялся мною. Рейд. Вымершие земли. Бр-р… Зачем Тимур посылает туда отряд? Сообщу, кого искать, — так сказал король. Кого он там хочет найти? Вымершими называют земли, тянущиеся на многие километры вдоль магической стены. Люди боятся там селиться, многие побросали свои дома и перебрались подальше от преграды, отделяющий Эсмар от мира чудовищ. Поговаривали, в вымерших землях скрываются от правосудия нарушители, всякий сброд и отщепенцы. Но так ли это, кто знает? У меня никогда не возникало желания оказаться в тех краях. Первой, кого я увидела, вернувшись домой, была Таня. — Элис, — уперла она руки в бока. — Ты почему не пришла ночью? Пришлось соврать. — Заснула. — Заснула? — иронично сощурилась она. — Так жаждала узнать, что позабыла о своих желаниях и просто заснула? Ну до чего же проницательная ведьма. — Прости, Татьяна, — изобразила виноватый вид. — Поговорим сейчас? — Поговорим. Только для начала, — Таня принюхалась, втягивая ноздрями воздух, — объясни-ка, кто сегодня под твоим видом завтракал с нами за одним столом, а потом отправился с сестрами в Академию? Ну, конечно, ее талант видеть то, что скрыто. Итак, уже двое в моем доме догадались о подделке — Рыжик и Таня. Надо бы сказать об этом Ройселаннам, или самой поговорить с ректором. Подозревает ли Камиль о том, что его расчудесных фантомов могут раскрыть? — Милая…, я жду, — напомнила о себе болотница. — Таня, не могу сказать, — даже, если бы и хотела, заклятие молчания не даст мне этого сделать. Но вот, если она сама догадается… — А…, — сдвинула она великолепную шляпу из зеленой вуали на затылок, — на тебе связывающие путы. Я усиленно закивала. — Все интереснее и интереснее, — вспыхнули темные крапинки в зрачках Тани. — Избирательная потеря памяти. Двойник для отвода глаз. Элис, ты прямо ходячая загадка. — Так помоги разгадать, — взмолилась я. — Хорошо. Идем, — не стала дальше пытать она меня. — Позовем мою сестру. Маша обнаружилась в лабораторном домике вместе с Ванессой. Наставляла ее в составлении правильных схем. — Привет, — вскинула на нас большие глаза моя сестра-куколка. Ее Людоед сидел на столе, уставившись в миску со сваренным зельем. Он уже немного подрос, нарастил бока и, самое интересное, действительно начинал походить на зверюгу, а не на милого котика. — Как успехи? — спросила я ее. — Под наставничеством Маши прекрасно, — улыбнулась Ванесса, но быстро сникла. — Сегодня меня вызывала к себе Адель.

После того, что я натворила на празднике, меня отстранили от занятий, и, когда вернется ректор Камиль, будет решаться вопрос о моем отчислении из Академии. — Не вешай свой прелестный носик, — ущипнула ее Маша за щеку. — Разве бросим мы в беде дочку нашей драгоценной Илоны? Научим тебя таким плетениям, что никто больше не сможет управлять тобой, — случайно проговорилась она. — Управлять мной? — моргнула Ванесса. — Моя сестра имеет ввиду, что тобой управляет неуверенность, — быстро исправила ситуацию Таня. — Под нашим чутким руководством, уверенность к тебе вернется, и ты сможешь варить зелья без плачевных последствий для окружения. — Было бы здорово, — зазвучал оптимизм в голосе Ванессы. — Маша, ты нужна нам с Элис, — позвала Таня. — Ничего без меня не предпринимай, — велела рыжая болотница Ванессе и, изящно подобрав подол широкой юбки, отправилась с нами в мой флигель. Я вообще заметила, ведьмы, вырастившие мою маму, выглядели самыми настоящими леди, что странно, учитывая их местопроживание. Платоша довольно замурчал при моем появлении, выражая таким образом благодарность за помощь в деле охмурения Венеры. Кошечка устроилась рядом с ним на его подстилке, сшитой мною из цветных лоскутков. Таня приподняла бровь, но промолчала. — Расскажите мне об экспедиции, — забралась я с ногами на кресло-качалку. — Наша группа жила на болотах поблизости с вами? — Нет, Элис, — присела Маша на садовую скамеечку со спинкой, которую для меня смастерил папочка. Скамеечка, расписанная мною рисунками оберегов и амулетов, удачно вписывалась в домашний интерьер моего флигелька. — Адепты Академии талантов всегда селятся в гостевом доме у липкой топи. Там для юных ведьм и ведьмаков безопаснее. Невозможно утонуть в той части топи, если свалился, жижа лишь липнет, но не затягивает на дно. А мы живем у вязкой ее части, где неопытному ученику сгинуть проще-простого. — Как же мы свиделись? — воспроизвела в сознании картинки липкой и вязкой топей, которые приводились в учебниках и энциклопедиях. Картинки были четкими, но на воспоминания не накладывались. Сильно же мне память подтерли. — Ты сама к нам забрела, когда охотилась за пятнистой амфибией, — пояснила Таня. — Провидение вывело тебя к нашему домику. — Мы так рады были познакомиться с дочкой Илоны и Армана, — гладила Маша за ушком Марса, запрыгнувшего хозяйке на руки. — Дали тебе наши координаты, чтобы ты могла навещать нас, пока длится экспедиция, — добавила Таня. — Каждый адепт получает задание на исследование конкретного объекта. Твоим были мхи. Другие изучали белокрыльник, багульник, росянку, мирт, пушицу, калужницу, сабельник. Болотный мир — он ведь невероятно богат. И каждое растение подходит для ведьмовских зелий. Важно знать их свойства и понимать, к какому снадобью оно сгодится. — Мы помогли тебе добраться до самых редких видов болотного мха, что несомненно должно было сделать твой отчет одним из лучших, — не преминула упомянуть о заслугах болотниц Маша. — И все? — очевидно, отразилось разочарование на моем лице. — Я просто лазила по болотам и изучала мох? — А что еще, дорогая? — развела Маша руками. — Для этого и организуются подобные экспедиции.