Книга Ледяной чертог для герцогини, страница 4 – Александра Гаршина

Карета, пошатнувшись, остановилась. Я дождалась, когда откроется дверь. Приняла предложенную кучером руку, спустилась. Ноги в лёгких сапожках моментально замёрзли, ледяной ветер прошёлся по открытым участкам кожи, покалывая, будто сотни иголочек.

«Если я здесь останусь в живых, то как минимум отморожу мозги и стану дурочкой», — мысленно истерически хохотнула, однако не позволила проступить на лице и тени недовольства. Плавно, не спеша, приблизилась к замку, у которого меня уже ждали выстроившиеся в шеренгу слуги. На самом крыльце, у дверей, стоял высокий мужчина. Чем ближе я подходила, тем отчётливей видела проступающее на его лице недоумение.

«Хотя бы не старик и не страшный», — промелькнула у меня мысль, когда я подошла почти вплотную. Присела в реверансе, прекрасно осознавая всё хуже работающей головой, что я ниже его по положению. Холод добрался, казалось, до каждой моей косточки, пальцев я уже не чувствовала, в голове всё плыло, зубы невольно стучали, как бы я ни старалась это сдержать.

— Светлого дня вам, милорд, — прошептала непослушными губами… И рухнула, уплывая в темноту.

Очнулась в незнакомой комнате. Сквозь щель в плотных бордовых шторах пробивались солнечные лучи. Трещали дрова в камине, наполняя жаром помещение.

— Лисси? — в полутьме разглядела фигурку служанки, которая дремала в широком кресле у окна. Девушка испуганно подскочила, приглаживая растрепавшиеся тёмные волосы.

— Леди, как вы себя чувствуете? — она подбежала ко мне, подала дымящуюся чашку.

— Что здесь? — я скривилась, почувствовав неприятный запах.

— Отвар лечебный с мёдом. Вы сильно замёрзли, заболели.

— Какое чудесное вышло знакомство, — шёпотом произнесла. Заткнула нос, залпом залив в себя эту горькую гадость, которой мёд нисколько не помог.

— И давно я так лежу?

— Нет, леди, мы прибыли вчера.

— Хорошо. Открой шторы и можешь пока идти.

— Леди, — девушка помялась, — милорд просил сообщить, когда вы очнётесь.

— Да что же такое, — тихонько выдохнула. Даже поболеть не даёт. — Лисси, помоги мне собраться.

Я встала, почувствовала, как холодный ветер прошёлся по ногам. Да уж, обувью здесь тоже явно стоит озаботиться. Только я даже не представляю, как выеду в город с тем количеством тёплой одежды, которая у меня есть. Точнее, которой у меня ровно ноль. Одна надежда, что жених вызовет мастера-сапожника и модистку во дворец, и желательно как можно быстрее. Иначе вдовцом он станет раньше, чем ему хотелось бы: ведь явно не просто так эта поспешность.

Умылась холодной водой, но старая привычка сделала только хуже. Если на юге прохлада помогала мне взбодриться поутру, то здесь она сыграла злую шутку. Я замёрзла ещё сильнее, несмотря на жар от камина.

— Лисси, теперь приноси для умывания только тёплую воду, — стуча зубами, велела служанке, пока она укладывала волосы в высокую причёску.

— Как скажете, леди.

Спустя минут десять я была готова принимать жениха и, наконец, нормально с ним познакомиться. Лисси проводила меня в гостиную, недалеко от моих покоев, и пошла докладывать хозяину замка. Я же в волнении наматывала круги по комнате. И лишь услышав тяжёлые шаги, приближающиеся к двери, замерла у светлого дивана, выпрямив спину и расправив юбку.

— Светлого дня, милорд, — присела в реверансе сразу, как только герцог вошёл в комнату.