Книга Запрет на браки в Чосоне. Том 3, страница 118 – Чхон Чжихе

Попытка была всего одна. Если не получится – с такой ногой он не успеет отступить. А значит, разделит участь госпожи Со и Е Хёнхи.

Когда здание пошло вниз, Синвон изо всех сил толкнул столб. Ему удалось добраться до двери за мгновение до того, как все рухнуло. Вцепившись в железную ручку, он рванул створку и нырнул внутрь в самый последний миг.

Дальше была сплошная тьма. Проход вел куда-то за пределы дворца, но как далеко – он не знал. Коридор был узким, низким – нельзя было даже встать. Пришлось ползти. Нога горела болью, снаружи все еще бушевал огонь, но звериная жажда жизни гнала его вперед.

Выжить. Не ради Соран. Не ради кого-то. Просто – выжить.

После того как он выберется из дворца, о Соран придется забыть. Она уйдет туда, куда ему не дотянуться. Синвон больше не позволит себе страдать о ней, если выберется.

Потеряв счет времени, он наконец выполз наружу, и в тот же миг с неба хлынул неумолимый дождь. Холодные струи хлестали по обожженной коже. Синвон оглянулся: над черным пепелищем вялой пеленой тянулся дым. Он втянул воздух – прерывисто, резко, как будто учился дышать заново.

«Жив. Я жив. И этого достаточно».

— Ты уже знаешь?

Потускневший, полный боли взгляд Синвона встретился с глазами Соран.

— Знаю. Ты стала королевой.

Соран вернула себе утраченное имя и вышла замуж за Хона.

— Наверное… так даже лучше.

Слова шли не от сердца. Но произнести их было легче, чем молчать.

— А ты… ты в порядке?

«В порядке ли я?» – хотелось спросить самого себя.

Если бы с ним и правда все было в порядке, пришел бы он сюда?

Стоило услышать про новую охоту – и он, словно безумец, помчался сюда. Испугался, что с Соран может что-то случиться, как тогда. И вот опять, по привычке, Синвон смотрит на нее издалека. Что поделать, если сердце не слушается? Если тело и душа двигаются сами, не слушаясь головы?

Он решил отпустить все. И боль, и тоску, и печаль.

— Да.

Лишь спустя паузу Синвон поднял взгляд на Соран и вымолвил одно слово. Что именно «да» – он и сам не понял, но смысл пришел уже после: хотелось увидеть тебя в последний раз – увидел, и хватит. Да, хватит. Он увидел ее – теперь в парадном облачении, совсем не такую, как раньше, но она по-прежнему бьется лбом о деревья и падает с лошади. Он увидел ее. Пусть эта встреча и будет прощанием. На этом – все. Он соберет остатки своих чувств и отпустит.

— Я пойду.

Синвон поднялся, отряхнулся. Ожог на ноге уже почти зажил – хорошо, что Соран не увидела, как он хромал. К счастью, они встретились, когда рана начала затягиваться.

— Синвон…

— Не болей. Не попадай в беду.

То, что творилось в груди, было не описать, но голос звучал сухо и ровно. Похоже, это и правда конец.

Соран, кажется, все поняла – в ее глазах уже блестели слезы.

— Ах да… Простите за невежливость, Ваше Величество. Пусть здоровье ваше будет крепче прежнего.

Синвон долго, очень долго, смотрел ей в глаза. А потом, не успев осознать, что делает, наклонился и коснулся губами ее щеки.

Непозволительная дерзость – в конце концов, теперь Соран королева. И все же… хотя бы на этот раз пусть весь мир отвернется. Прощаясь с первой в жизни женщиной, которую он любил до безумия, Синвон молил, чтобы ему позволили только это – последний поцелуй. Да. Дальше нам не по пути.