Книга Арктическое зло, страница 213 – Джим Чайковски

— Определенно, эти крупные животные не забрели сюда по своей воле, – заметила Сейхан.

Похоже, даже Элла была потрясена увиденным.

— Судя по всему, садовники кормили свои растения.

— А что насчет тел, оставшихся в лагере? – спросила Харпер. – Высушенные останки растений, выросших на них, очень напоминают то, что посажено здесь.

— Быть может, это и есть та самая опасность, о которой все предостерегали, – встревоженно произнесла Элла. – Возможно, споры этих растений заразны и распространяются в плодородной почве.

— То есть в нас? – уточнила Анна.

— Возможно, в любых теплокровных животных. Однако в настоящее время я не вижу ни одного плодоносящего растения. Быть может, они становятся опасными только в какое-то определенное время года… Подобный прием помогает распространению биологического вида, используя носителя для переноски созревших семян на другую территорию.

— Если так, неудивительно, что растение посчитали опасным, – сказал Грей. – Если оно вырвется отсюда и распространится…

— В этом случае понятие «агрессивный биологический вид» приобретет совершенно новый смысл.

— Ну а те люди в лагере? – стояла на своем Харпер.

— Возможно, первоначально их плоть кормила растущие растения, однако затем, без солнечного света, без насекомых и других питательных веществ они погибли.

— Нам пора подниматься наверх, – решительно отвернулась от жуткого зрелища Сейхан. – Мы и так уже потеряли много времени. Здесь выхода нет.

— Мы кое-что упустили, – остановила ее Элла.

Она указала на пару медных лодок слева, которых Джейсон даже не заметил. Также там были закупоренные сосуды и одеяния из плотной кожи – в том числе шапочки, – висящие на медной вешалке. Джейсон сообразил, что эта одежда полностью соответствует нарядам крошечных фигурок на диораме, изображающей работу с растениями.

— Несомненно, гиперборейцы выращивали этот огород, чтобы добывать лекарственные снадобья. – Элла обвела рукой все это снаряжение. – Должно быть, они нашли способ жить в гармонии с этими растениями.

— Этим можно будет заняться позже. – Грей махнул рукой, приглашая ее присоединиться к остальным. – Первым делом мы должны сообщить всему миру об этом месте. О скрытых здесь чудесах и опасностях.

Неохотно кивнув, ученая-ботаник развернулась, готовая следовать за ним.

Спохватившись, Джейсон вспомнил о том, какая задача была ему поручена. Подняв видеокамеру, он шагнул вниз по берегу и опустился на колено. Глядя в цифровой видоискатель, сделал панорамную съемку зловонного поля. Наведя камеру на ближайшее растение, находящееся всего в ярде от него, он снял крупным планом его дрожащие мясистые листья.

— Достаточно! – нетерпеливо окликнул его Грей. – Давай…

Единственным предупреждением стал дрогнувший голос коммандера.

В видоискатель Джейсон увидел резкое движение. Длинный отросток метнулся вперед, подобно атакующей кобре. Он ударил отпрянувшего назад Джейсона в подбородок. Что-то больно укололо молодого программиста – ему показалось, его ужалил огромный смертоносный шершень.

Джейсон упал назад. Отросток опустился на камень. Какое-то мгновение он извивался, затем медленно вернулся к растению, оставляя на камне алый маслянистый след, капающий с острой колючки на конце.

Джейсон отполз задом назад.

— Что это было, черт побери?