Книга Волна огня, страница 143 – Джим Чайковски

С неба посыпались обломки лодки и тела.

Бёрд держал плавсредство неподвижно в воде, используя для их защиты от охотников внизу. Еще один десантный корабль был по-прежнему пришвартован к нижнему уровню горящей станции – вероятно, катер поддержки группы подрывников, закладывавших очередной комплект зарядов, чтобы потопить упрямую станцию.

Враг наверняка был свидетелем взрыва, распознал скрытую в недрах угрозу. Так что им лучше не выныривать здесь.

Но лодка была не единственной опасностью.

Джас заметила вдалеке вертолет, подсвеченный бортовыми огнями. Он летел на восток, совсем низко под облаком пепла. Она молилась, чтобы он не вернулся. Беспилотники внизу не могли защитить их от ракетного удара с воздуха.

Понимая, что с этим ничего нельзя поделать, Джас обратила свой взор на обломки станции «Титан-Верхний». Средний уровень и каюты экипажа остались практически целы. Она молилась, чтобы хоть кто-то из исследователей и сотрудников там были еще живы.

Оглянулась на пустой пол яруса «Тетис» – на шлюз на другой его стороне. Теперь она молилась о том, чтобы Ковальски и Джарра успели вовремя вернуться на станцию.

07 часов 44 минуты

Ковальски проплыл последний отрезок к разрушенной части нижнего настила. Его заслонял один из плавучих пилонов, наполовину косо торчащий из воды из-за наклона станции. Схватившись за стойку, он протянул одну руку назад, чтобы подтянуть Джарру. В упор посмотрел на него, как бы спрашивая: «Всё в порядке?»

Джарра тяжело дышал, но кивнул.

Ковальски посмотрел через его плечо. Ярус «Тетис» находился в сотне ярдов от них, едва различимый в полуночном мраке. Его местонахождение было отмечено горящими обломками торпедного катера и горящей лужей дизельного топлива.

Пока все нормально.

Остальные на данный момент вне опасности. Ковальски взобрался наверх и разделся до трусов, приготовившись к заплыву. Джарра сделал то же самое. Пока ярус поднимался, они вышли из затопленного шлюза, когда тот был на глубине десять метров. И вынырнули посреди апокалиптического ада. Используя в качестве прикрытия плавучие обломки, доплыли до станции, преодолев расстояние в пятьдесят ярдов. И увидели, как ярус «Тетис» всплыл и заманил одну из двух десантных лодок на гибель.

«Теперь наша очередь».

Присев на настил, Ковальски достал из водонепроницаемой сумки, что была привязана к его талии, «Дезерт Игл» и быстро осмотрел его. Джарра тем временем вытянул свою стальную дубинку на полную длину.

— Готов? – прошептал Ковальски.

Джарра кивнул.

— Тогда вперед.

Наступая на обломки и перепрыгивая через них, они двинулись через руины нижнего уровня. Обогнув его край, подобрались к пришвартованному на другой стороне катеру. Темнота служила им надежным прикрытием. Судно имело минимальную охрану – противник пребывал в уверенности, что место полностью под его контролем. Двое солдат, оставшихся на борту, даже не смотрели на станцию. Их взгляды были устремлены на темный силуэт яруса «Тетис». Они явно знали, что там произошло.

Через всю полосу обломков, эхом отдаваясь сверху, до них донеслись голоса. Это группы подрывников заканчивали установку второго комплекта зарядов. Восемь или девять таких мест удалось легко обнаружить и обойти в темноте благодаря фонарикам, при свете которых работал противник.