Онлайн книга «Царство костей»
|
Спотыкаясь, Уэйн побрел дальше; перед ним бесконечно простирался все тот же лес. «Неужели я кружу на одном месте?» И тут – какое-то движение впереди. Такер молился, чтобы это оказался кто-то из своих, но вместо этого в поле зрения появилась одна из собак-роботов, которая быстро направилась к ним. Пулеметная турель повернулась, готовая разорвать их в клочья. Такер повернулся к ней спиной, все еще пытаясь защитить Кейна. Оглушительно грянули выстрелы. Он уже ждал ударов пуль. Но этого так и не произошло. Обернувшись, Такер увидел Фрэнка и Монка, несущихся к нему с дымящимися автоматами. Робот лежал на боку, весь в дырах, перебирая в воздухе суставчатыми ногами. Такер бросился им навстречу. Едва не врезался во Фрэнка, спеша передать ему Кейна, и упал на колени. — Спаси его… Фрэнк подхватил пса на руки. Армейский ветеринар сразу же заметил размозженную конечность и крепко перехватил ее. — Он потерял слишком много крови. «Не только он…» Такер завалился вбок, падая, как в замедленной съемке. Мир потемнел. Тем не менее его взгляд не отрывался от Кейна. Только теперь он осознал, как безвольно пес повис на руках у друга. Темно-янтарные глаза смотрели не мигая; язык был слишком длинным, слишком синим. «Кейн…» Последние слова Фрэнка последовали за ним в небытие. — Он не дышит. 28 25 апреля, 09:29 по центральноафриканскому времени Провинция Итури, Демократическая Республика Конго — Это чертово дерево случайно не утопило вашего друга? – спросил Бенджи. Грей понимал, что вопрос вполне обоснованный. Ковальски не выныривал уже больше десяти минут. Легкие у его напарника были объемистые, но все же не настолько. Пирс приподнялся на цыпочки, пытаясь получше разглядеть происходящее за клубящимися бледными корнями, дрожащими шипами и колючками. Дупло материнского дерева напротив них светилось мерцающим серебром. Вода в пруду у входа превратилась в плоское зеркало. Грей не мог сказать, всплыл ли Ковальски в каком-то другом месте и позволили ли ему наконец сделать вдох. Края пруда находились за пределами его поля зрения, скрытые изгибом толстенного ствола. Он с беспокойством бросил взгляд на Тьенде. Тот просто опирался на свой посох. Фарайи держался рядом с ним. Веки старейшины были прикрыты. Похоже, утомление все же давало о себе знать, тем более что старик уверял, что ему больше ста лет. Тем не менее Тьенде заметил внимание Грея. — Если Она выбрала его, то позаботится о нем. Словно в ответ на эти слова, гладь воды вдруг поднялась сверкающим фонтаном. Ковальски вознесся вместе с ним, высоко воздетый вверх путаницей корней. Он по-прежнему пытался вырваться из их хватки. Отплевывался и кашлял, захлебываясь водой, которая лилась из его носа и губ. Капкан из корней перенес его к краю пруда и оставил у входа в дерево. Ковальски упал на четвереньки, и его сразу же вырвало еще большим количеством воды. — Она закончила с ним, – объявил Тьенде. «Это и так ясно…» Ковальски сел, сделал еще несколько глубоких вдохов и громко выругался. Поднялся на ноги. — Больше никогда на такое не поведусь! — Ты в порядке? – окликнул его Грей. — Как вы себя чувствуете? – вторил ему Бенджи. Ковальски нахмурился. — Как чуть не утонувший кот, черт побери… Как, думаешь, после такого можно себя чувствовать? – Хрюкнув, он сплюнул. – На вкус это как смесь антифриза с плесенью! И все порезы жгутся, мать их так… |