Книга Павшая луна: комплект из 2 книг, страница 247 – Джим Чайковски

От сильного удара о воду ее перевернуло, из легких выдавило воздух. Но тотчас же холодные объятия Хейльсы привели ее в чувство, и она, отчаянно барахтаясь, вынырнула на поверхность. Откашлявшись, девушка освободила легкие от воды и огляделась по сторонам.

Вынырнувший рядом Аамон тряхнул головой. Часто дыша, варгр посмотрел на нее. Позади него Никс увидела Джейса и Фрелля, гребущих к берегу. Недалеко от них Канте кружился на месте до тех пор, пока не заметил ее. Махнув рукой в сторону леса, принц поплыл следом за остальными.

Сделав глубокий вдох, Никс тоже поплыла к берегу.

Аамон держался рядом с ней, плавно рассекая воду, устремив взгляд вперед, но одно увенчанное кисточкой ухо прислушивалось к тому, как она плещется сбоку. Девушка вспомнила слова Грейлина. «Защищай ее». Очевидно, Аамон был готов любой ценой выполнить этот приказ.

Наконец полные воды сапоги Никс нащупали песок. Девушка вышла из воды и поднялась на берег. Обернувшись, она увидела, как «Пустельга» достигла противоположного края озера и скрылась в облаках над деревьями.

Тихое рычание вернуло ее к действительности. К рычанию присоединился крик Канте.

— Скорее в лес!

Отойдя от берега, Никс нырнула в туман и тотчас же споткнулась о корень. Остальные последовали ее примеру – и вовремя.

Далеко справа над макушками деревьев появилась большая черная тень. Сначала из облаков вынырнул нос корабля, затем здоровенный пузырь.

«Боевой корабль…»

Чья-то рука схватила Никс за плечо.

— Не останавливайся! – сказал Канте. – Нельзя допустить, чтобы нас разглядели с борта корабля в дальноскопы.

Никс отвернулась от берега – и тут над озером раскатились отголоски далеких взрывов в затянутом туманом лесу. Вспыхнули и быстро погасли яркие оранжевые сполохи, подобные мелькнувшим над ночным болотом светлячкам.

— Этот мерзавец Хаддан… – пробормотал Канте, ставший свидетелем того же самого.

Похоже, принц не ошибся насчет западни.

Аамон глухо зарычал, озвучивая тревогу и гнев, охватившие девушку.

Она боялась за тех, кто остался на борту «Пустельги», но также и за тех, кто был сейчас с ней.

Никс посмотрела на огромную тень, скользящую над водой.

«Обманет ли врага наша уловка?»

* * *

Микейн указал в носовое окно «Тайтна» вперед, на мелькающие вспышки огненных алхимикалий на противоположном берегу озера. Его сердце гулко колотилось в азарте охоты. Взор был полностью сосредоточен на добыче.

— Быстрее туда! – крикнул принц.

Микейн находился в носовой рубке корабля, занимавшей всю его переднюю часть. В окна по обоим бортам вливалось ослепительное сияние солнечных лучей, отраженных от водной глади. Матросы, по десять человек с каждой стороны, обслуживали механизмы управления, вращая колеса, нажимая на рычаги. Из глоток бронзовых рупоров вырывались отрывистые приказания. Два человека, один у правого борта, другой у левого, прильнули к окулярам дальноскопов, изучая озеро, небо и лес.

Позади Микейна к круглому столу была приколота большая карта, изображающая в мельчайших подробностях – насколько точно было изучено это окутанное вечным туманом высокогорье – Приоблачье и город, над которым сейчас пролетал «Тайтн». Красные и синие стрелки на карте обозначали общий план поисков.

Подобные мелочи не интересовали Микейна. Принц подошел к Хаддану, стоящему позади рулевого за штурвалом «Тайтна». Сплетя руки за спиной, военачальник не открывал взгляда от высоких окон. Выражение его лица, как обычно, было твердокаменным.