Книга Ледяная колыбель, страница 189 – Джим Чайковски

— Сумеешь опустить нас туда?

Та нахмурилась, явно оскорбленная тем, что алхимик усомнился в ее способностях. Тем не менее повернулась и пролаяла приказы своей команде. Крылатка развернулась и поплыла к расколотому участку скалы.

— У его подножия есть поляна! – выпалил Фрелль. – Земля там выглядит достаточно твердой.

Канте посмотрел вниз. Поляна оказалась не более чем небольшим просветом между густой опушкой колючего леса и чередой пузырящихся жидкой грязью омутов. Повсюду вокруг извергались гейзеры – в каком-то собственном ритме, известном только богам. Заводи исходили паром, а небольшое озерцо исторгло пузырь размером с их корабль.

— Там можно приземлиться? – спросил Фрелль у капитанши.

На сей раз Сёкл не нахмурилась. Посадка предстояла явно непростая. Она просто покрепче перехватила штурвал и тихо переговорила со своей командой – видимо опасаясь, что обитающий в Мальгарде бог, Малканиан, может подслушать их планы по вторжению на его территорию. «Квисл» медленно описывал круг за кругом. Под кораблем выпалил струей горячей воды гейзер, сильно встряхнув его. Сёкл проигнорировала это, продолжая снижаться. Оказавшись рядом с линией деревьев, она приказала убрать оба крыла корабля и закрепить их.

Спустя несколько напряженных вдохов корабль с сильным толчком приземлился.

Их приветствовала еще одна грязевая отрыжка с озера.

— Молодчина, – прошептал Фрелль.

Все собрались у окон, уставившись на высокий утес. Его поверхность, изрезанная множеством трещин, выглядела хрупкой. У основания скопилась целая груда обломков с острыми кромками. Через край утеса наверху переливалась кипящая река, но ее воды превращались в пар, еще не успев коснуться земли.

Тем не менее все они это заметили.

За кучей каменных обломков и клубами пара в скале виднелся огромный разлом, глубины которого исчезали в темноте.

— Предлагаешь зайти туда, насколько я понимаю? – спросил Канте у Фрелля.

— Придется.

У Канте все внутри сжалось.

— Уже поздно. Пожалуй, нам всем следует хорошенько выспаться и отправиться туда утром.

Фрелль примолк, явно обдумывая этот вариант. Но Рами разбил его вдребезги:

— Нельзя больше ждать. Мальгард уже знает, что мы здесь.

Канте оглянулся на принца. Взгляд Рами был устремлен не на скалы, а на соседние заводи и озера. Канте сглотнул и тоже посмотрел в ту сторону. Поначалу не заметил ничего угрожающего, но когда увидел, то отпрянул назад.

Сначала подумалось, что это просто перламутровые брызги воды, зависшие в воздухе. Те порой взлетали очень высоко, с силой выброшенные из озер и заводей подземными взрывами. Однако это оказались вовсе не брызги. Взмыв в воздух, полупрозрачные создания широко раскинули свои бледные светящиеся юбочки, похожие на колокольчики, которые становились все ярче по мере того, как они плыли по воздуху. С нижней стороны этих колокольчиков свисали развевающиеся в воздухе длинные оборки из тонких волосков – по прикидкам Канте, подлинней его собственной руки.

Эти юбочки ритмично сжимались и расширялись, поднимая существ в воздух. Те кружились и плясали в воздухе, еще шире раскидывая свои оборки. С каждым вдохом все больше и больше их выбрасывалось из вод, окружающих корабль. Вскоре уже целые облака этих созданий светились и плыли повсюду. Несколько из них упали на твердую глину, пульсируя, как мерцающие радужные сердечки. Их трепещущие оборки взлетели вверх, окутав каждую сияющей короной.