Книга Не верь никому, страница 30 – Джим Чайковски

Дункан прищурился, глядя на нее, потом кивнул:

— Будем надеяться, профессора не было там, когда начался пожар…

Шерин молилась о том же, но не питала надежды на удачный исход. Воображение рисовало сцену: выстрел – и миссис Кенуорти грузно падает на пол в прихожей. Она поежилась. Что же все-таки произошло? И во что втянул их всех профессор Райт?

Шерин поправила висящую на плече тяжелую сумку.

«Что такого важного в этой книге?»

Тэг огляделся:

— Здесь есть где-нибудь место потише? Где можно поговорить, не надрывая голосовые связки?

Дункан указал налево.

— У нас угловая кабинка. С обслуживанием.

Арчи покачал головой:

— Извини, не подойдет. Там сейчас не продохнуть от гормонов и запаха одеколона «Пако Рабанн». – Он повернулся: – Следуйте за мной.

Шерин вопросительно взглянула на Дункана, но тот только пожал плечами.

Арчи повел их к боковой двери с надписью «Только для персонала», распахнул и придержал, приглашая остальных пройти:

— Впереди комната отдыха.

— А нам сюда можно? – спросила Наоми, переступая порог.

Тот же вопрос, видимо, возник у официантки, долговязой женщины в рубашке-поло с пустым подносом для напитков под мышкой. Проходя мимо, она нахмурилась, но увидела Арчи, и жесткая линия ее губ смягчилась.

— Привет, Арчи. К боссу? – Она кивком указала в конец коридора. – Харан, как обычно, окопался в офисе.

— Не, я не к нему. Просто мы с друзьями хотим дать ушам немножко отдохнуть.

— Ладно, только чтоб без неприятностей.

«Хороший совет, – подумала Шерин, – да вот только следовать ему уже поздно…»

Проходя по коридору мимо открытой двери, они услышали негромкий возглас:

— Masa' alkhayr, sadiqi!^[11]

Арчи остановился, сунул голову в дверной проем и ответил по-арабски. Словесный обмен был коротким, но явно благожелательным с обеих сторон.

Дункан наклонился к Шерин:

— Отец Арчи служил в британском дипломатическом корпусе. В частности, в Эр-Рияде. Не суди о нем по его внешности. Говорит на девяти языках; на некоторых даже лучше, чем на английском.

Арчи вернулся через минуту и с ухмылкой поманил остальных:

— Менеджер предложил прислать нам несколько пинт пива за его счет. Я подумал, что отказываться было бы невежливо…

Шерин выпивка не интересовала, но Тэг и Наоми заметно приободрились.

Проходя мимо кабинета, Дункан кивком указал на дверь:

— Несколько лет назад отец Арчи помог уладить визовые вопросы для семьи менеджера. Услуга обернулась прямо-таки сверхъестественной удачей, учитывая, где в итоге оказался Арчи. Хотя, по правде говоря, у его отца связи везде. Вообще-то именно через него я и достал несколько бесплатных пропусков в клуб.

— А теперь и бесплатное пиво, – заметила Шерин.

Дункан пожал плечами:

— Еще одно доказательство эффективности британской дипломатии.

Комната отдыха находилась почти в конце коридора. Задержавшись у двери, Шерин заметила чуть дальше светящуюся табличку с надписью «Выход». «Еще один путь к отступлению», – подумала она, и напряжение в груди ослабло.

Стены комнаты отдыха были завешаны афишами концертов, отчего создавалось впечатление, что кто-то оклеил помещение в технике декупажа. В воздухе чувствовался терпкий запах «травы», вероятно, глубоко пропитавший стены этого помещения.

Жаловаться не приходилось. Шерин подошла к разделявшему комнату длинному столу и с облегчением опустилась на жесткий пластиковый стул.