Книга Егерь. Последний рывок, страница 115 – Николай Скиба

Король указал на одно из свободных малых кресел у стола, в центре зала.

Я не двинулся.

Несколько секунд просто стоял и молча смотрел на Алариха. Король медленно моргнул, не понимая задержки. Барон напрягся. Лана стояла спокойно — она знала, что сейчас произойдёт.

Заговорил ровно и без жёсткости — просто обозначал условия.

— Ваше Величество. Звериный рубеж получил независимость не за столом и не в малом зале. Звериный рубеж получил независимость на стене собственной деревни и в тронном зале Железнограда. На арене в Оплоте Ветров. За эту независимость заплачено жизнями ваших же подданных, моих питомцев, моей жены и моих друзей. Проводить церемонию здесь я не буду.

Лицо Алариха не дрогнуло. Только глаза чуть поднялись — он впервые за разговор посмотрел мне прямо в лицо.

— Люд будет нервничать, — сказал он всё тем же ровным голосом.

— Люд увидит, как король подписывает независимость нового государства и поймёт, что время скрытых сделок прошло, и в этой части континента появилось государство, которое ведёт дела открыто. Они это запомнят. И передадут детям.

— А если они увидят в этом слабость Короны?

— Слабость Короны была проявлена уже много раз и очень давно. Не хотелось бы приводить примеры. Сейчас речь не о Короне, Ваше Величество. Мы говорим о том, что я подписываю всё открыто, при свидетелях. На площади, при горожанах. Иначе…

Я не закончил, потому что знал — им давно доложили о тысячах зверей и том рёве из леса.

Молодой король Золотого королевства едва заметно подался вперёд — заинтересовался. Король Пустошей хмыкнул в бороду. Драконоборец улыбался уже шире. Барон молча ждал решения.

Аларих секунд десять смотрел на меня пустыми глазами, а потом всё-таки кивнул.

— На площади, — сказал он тихо. — Барон, оформите всё.

Тот повернулся к двум слугам у дальней двери и быстрыми жестами отдал распоряжения. Слуги развернулись и убежали — выносить трибуну, штандарты, гербовые подставки и церемониальные документы на главную площадь. По залу прокатилось приглушённое движение: гости поднимались с кресел и расправляли мантии.

Король медленным шагом спустился по ступеням, не глядя ни на кого, и пошёл к выходу из зала. Никто не двинулся следом, пока Аларих не вышел за порог. Когда он скрылся за дверью, остальные потянулись за ним.

Король Пустошей на секунду задержался напротив меня, и его внимательные глаза прошлись по моей фигуре сверху вниз.

— Зверолов, — он зачем-то кивнул, и я молча повторил движение.

Драконоборец отделился от колонны и подошёл к нам с Ланой, остановился в шаге и протянул мне руку.

Я пожал.

— А ведь говорил Алариху, что в зале он тебя не удержит, — тихо сказал Иван, затем коротко улыбнулся и пошёл к выходу следом за остальными.

Мы с Ланой и бароном вышли из тронного зала.

Площадь встретила нас плотной волной живого тепла тысяч горожан.

Барон повёл нас к центру площади прямо по живому коридору. По обе стороны стояла городская стража и сдерживала толпу. Окна верхних этажей были облеплены лицами, на крышах ближайших домов сидели мальчишки, а на балконах знатных домов стояли целыми семьями.

Пришли все.

В центре площади находилось широкое возвышение с трибуной на верхней площадке. На ней уже стояли гербовых подставки. Одна из них стояла отдельно — пустая, под мой герб.