Книга Егерь. Черная Луна. Часть 2, страница 81 – Николай Скиба

— И что делать с фукисом? — спросила Лина.

— Накормить сначала, — проворчала Ирма, остановившись у кухонной двери. — Бедолага.

Варон закрыл глаза.

Шаги постепенно стихали — сначала тяжелее у порога, потом тише, потом деревянный скрип кухонной двери, и последний сквозняк от чёрного хода.

Как он прожил свою жизнь? Хорошо прожил, ему нравилось. Вот только сейчас никому не было до него дела.

Огонь в очаге трещал.

И треск этого пламени растягивался во времени.

Звук становился глухим, словно Варон медленно погружался под тёмную воду. Он рефлекторно попытался сделать мелкий вдох, чтобы обмануть яд, но грудная клетка окончательно окаменела. Паники не было — на неё просто не осталось кислорода. Тело отключило систему тревоги, оставив лишь тупое, нарастающее давление и жжение в лёгких.

Варон почувствовал, как внутри гулко и лениво стучит сердце. Один удар. Долгая пауза, показавшаяся вечностью. Второй удар, ленивый и слабый, похожий на споткнувшийся шаг.

В его гаснущем сознании мелькнуло лишь глухое, циничное раздражение от того, что он больше ничего не контролирует. Эта последняя мысль смазалась и распалась на части, прежде чем механизм окончательно остановился.

Кровь полилась отовсюду. Из ушей, рта, носа и глаз — бабка не соврала и здесь. Но торговец этого уже не чувствовал.

Полено выбросило короткий язык пламени и потухло, выпуская длинный косой дым под потолок.

* * *

Они прошли через кухню — мимо мешков с мукой и настоящей хозяйки, которая лежала у стены со свёрнутым передником под головой. Марта тихо посапывала. Снотворное Ирмы работало мягко: к утру встанет и ничего не вспомнит.

Скрипнула и стукнула дверь чёрного хода.

На улице Ирма остановилась.

Она стояла и смотрела в сторону леса за городом — туда, где темнота за последними городскими огнями была густой и плотной.

Где-то там, в этой темноте, у маленького костра сидел её внук.

— Вечно я за тобой присматриваю, засранец. Умоляю, не сдохни завтра.

Шаги по мокрым камням.

И тишина.

Старуха не знала, что Макс находится в городе и ведёт Мику туда, где его ждал ещё один бой.

Дворец не спал.

То есть внешне — спал. Факелы горели через один, смена стражи давно прошла, коридоры были пусты. Но у любого здания с властью есть своё дыхание: скрипы, далёкие шаги, сквозняки из-под закрытых дверей. Я слышал это дыхание и читал его.

Служебный вход остался позади. Двое охранников лежали у стены — аккуратно, будто прилегли отдохнуть. Работа Драконоборца.

Арий знал каждый поворот — шёл впереди, не колеблясь на развилках. Человек, который ходил здесь много раз и по разным нуждам.

Мика держался за моим плечом. Я это не видел — чувствовал по тому, как его дыхание оседало у меня на затылке. Парень не топал и не шаркал — молодец, выучился. Но дышал чуть глубже, чем нужно. Контролировал страх.

Лана беззвучно скользила за Микой — я порой забывал, что она рядом. Это само по себе говорило о многом.

Красавчика, Тину и Шовчика оставили Стёпке — минимизировали риски.

А вот новый питомец, который вышел к нам с Ланой из тени, сейчас обустраивался в ядре.

Маленький Волчонок Жизни первого уровня сам вышел к нам. Не знаю, что случилось с его стаей, но он был весь в крови. Будто его окатило фонтаном.

Я еще не дал ему имя, но приручить его было совсем просто. Ещё малявочка, может месяца два от роду. К сожалению, сейчас заниматься им некогда, но я был спокоен. Афина взяла на себя роль холодного наблюдателя. Новый питомец вожака должен быть в безопасности. Старик был иного мнения, но в прямую конфронтацию с тигрицей не выходил.