Книга Егерь. Черная Луна. Часть 2, страница 109 – Николай Скиба

Но древесный дракон заплатил цену за победу.

Энергия столкновения ударила по нему обратной волной. Ветви-крылья ломались с сухими треском, корни рвались один за другим. Янтарные глаза потускнели, а чешуя на боках потрескалась.

Огромное тело накренилось и начало падать.

Дракон рушился прямо на арену, ломая песок и камень. Его падение было похоже на обрушение горы — медленное, неотвратимое, сметающее всё на своём пути. Часть восточной трибуны провалилась под тяжестью корней.

Ударная волна прокатилась по всей арене.

Колоссальные жертвы.

Каменные плиты треснули паутиной разломов. Трибуны качнулись, как корабли в шторм. А багровый купол над нами дрогнул, покрылся трещинами и рассыпался как мыльный пузырь.

И оцепенение исчезло.

Первый вдох обжёг лёгкие. Кислород врывался в грудь болезненными толчками. Я согнул пальцы, почувствовав, как суставы щёлкают от напряжения. Тело слушалось.

Вокруг взорвался хаос.

— ААААААААААААА! — Десятки тысяч людей пришли в себя одновременно. Крики ужаса, топот ног, скрежет ломающихся скамеек. Толпа металась к выходам как стадо в панике, давя друг друга в узких проходах.

Где-то справа женщина истошно визжала, где-то слева мужики орали команды, которых никто не слушал.

Звероловы в форме стражи тряхнули головами, стряхивая оцепенение. Руки потянулись к оружию, но они были дезориентированы. Не понимали, кто враг, кто цель, откуда бить. Часть из них начала помогать людям эвакуироваться.

На песке арены — фигуры финалистов. Нойс, Раннер. Парализованные всего мгновение назад, теперь они поднимались на ноги, осматриваясь.

А Моран и другие друиды уже двигались.

Крагнор стоял у королевской ложи, окружённый водяными копиями. Эрика возилась на песке рядом с тем, что осталось от солнечной саламандры.

Друид Тени направлялся к упавшему телу дракона.

— Стая! — рявкнул я.

Потоковое ядро взорвалось. Режиссёр материализовался рядом с воем ветра, Красавчик выскочил из-за пазухи, Актриса оказалась у моих ног в стойке к прыжку. Старик вынырнул из ядра с утробным рычанием. Карц потоком пламени вырвался на арену.

Лана уже была рядом — чёрная пантера с налитыми кровью глазами, готовая рвать и метать.

Но в следующее мгновение начался настоящий хаос бесконечной череды схваток, в котором я только и мог, что пытаться удержать всё под контролем.

* * *

Раннер смотрел на то, что осталось от солнечной саламандры. На изуродованную тварь с болотными отростками, пожирающую собственный хвост. Его лицо превратилось в маску холодной ярости — ту, которую никто никогда не видел.

— Ты… — голос тихий, но Эрика услышала через рёв толпы. — Ты убила единственный шанс!

Друид Жизни засмеялась. Четыре отростка за её спиной извивались, пробуя воздух, как змеи чуют добычу.

— А? О чём ты, мальчик? Я всего лишь забрала приз до того, как ты успел. Ох, я поняла. — Её улыбка была слишком широкой для человеческого лица. — Бедненький, ты хотел спасти кого-то высшим очищением?

Раннер не ответил. Инферно рычал рядом — грива пылала настоящим огнём, воздух вокруг льва дрожал от жара.

Эрика бросилась первой.

Отростки ударили одновременно — с разных направлений, под разными углами. Профессиональная атака, рассчитанная на то, что противник не успеет увернуться от всех сразу.

Но Раннер был не из тех, кто попадается в ловушки.