Книга Егерь. Черная Луна. Часть 1, страница 124 – Николай Скиба

— Лежать, дурья голова!

Секунды тянулись мучительно долго. Одна. Две. Три. Четыре. Пять. Шесть…

Чёрт. Где-то просчитался… Нужно проверить.

БАБАААААААААААААААХ!

Резкий сухой хлопок ударил по ушам так, что мир на мгновение оглох. Земля под нами вздрогнула, и над головой просвистело что-то мелкое и быстрое. Густое облако бело-серого дыма взметнулось над прогалиной, накрывая её плотной пеленой.

Через несколько секунд, когда уши перестали звенеть, я поднял голову.

— Можно смотреть.

Команда осторожно выглянула из-за укрытия, и по поляне разнеслись потрясённые вздохи.

Пень стоял на месте, но он изменился.

Вся правая сторона была изодрана, словно её грызла стая бешеных бобров. Но страшнее всего было другое.

Соседние деревья, кусты, трава в радиусе пятнадцати шагов — всё было посечено. Кора на соснах была содрана лоскутами, в белой древесине чернели мелкие камешки. Листья кустарника превратились в решето. И запах тухлых яиц, да горелой серы.

— Боги… — прошептала Лана, поднимаясь на ноги.

Барут подошёл к воронке на негнущихся ногах. Его лицо было бледным, а руки заметно дрожали.

— Это… это хуже любой огненной атаки! Её хотя бы можно увидеть, почувствовать или подставить щит. А здесь… — он огляделся, глядя на торчащие из деревьев щепки и гальку. — Макс, это невидимая смерть!

Мика достал один из камешков, застрявших в коре ближайшей сосны. Гладкая речная галька вошла в дерево почти целиком, оставив снаружи только краешек.

— Если бы здесь стоял человек… — начал он и не закончил.

Не нужно было заканчивать. Все и так всё поняли.

Я повернулся к команде, ожидая вопросов или радостных возгласов. Но их не было.

Была тишина.

Стёпа смотрел на меня и неосознанно сделал полшага назад. Его взгляд метался от воронки к моим рукам, на которых еще осталась угольная пыль.

— Ты ведь не истинный маг, Макс, — хрипло сказал он, и это прозвучало не как вопрос. — Я рос с тобой. А ты… ты создал невидимую смерть просто потому, что захотел.

Лана подошла ко мне. Взяла за руку своими холодными пальцами.

— Напомни мне никогда тебя не злить, — прошептала она, глядя на дымящуюся яму. — Если ты можешь сделать такое из мусора в лесу… я боюсь представить, что ты ещё можешь…

— Невидимая смерть, — вдруг кивнул Стёпка. — А что, мне нравится. Так и назовём?

Афина подошла и ткнулась лобастой головой мне в бедро. Только ей было плевать. Для хищника важна лишь эффективность.

Остальные звери притихли. Старик впервые смотрел на меня без тени насмешки или вызова — только с молчаливым уважением.

Я окинул взглядом результаты испытания и позволил себе удовлетворённую улыбку.

— Почему нет? Невидимая смерть, так невидимая смерть.

Обвёл взглядом их лица. Читаемый страх, пусть и не особо заметный.

Отлично.

Именно это мне и нужно. Страх — лучший предохранитель, когда у них в руках окажется мощь, способная разорвать их на куски. Если они сейчас расслабятся и решат, что это весёлая игрушка — мы трупы.

Когда мы вернулись на поляну, я медленно подошёл к ряду оставшихся глиняных шаров и взял один.

— Внимание. Сюда. Все.

Даже звери навострили уши.

— То, что вы сейчас видели — не магия, — начал я жёстко, чеканя каждое слово. — У этой штуки…

Я подбросил гранату и поймал её.

— … нет мозгов или хозяина. Ей плевать, кого убивать — врага, который бежит на вас с мечом, или Стёпу, который уронил её себе под ноги.