Книга Егерь. Турнир, страница 45 – Николай Скиба

— Так давно не чувствовал её в своём потоковом ядре, — признался я. — Сейчас она спит, восстанавливается. Её четвёртый навык заблокирован. Но есть подозрения, что появятся возможности сразу двух стихий.

— Огня и ветра? Да. эти глаза… Искра явно пробудила в ней что-то.

— Именно. Плюс её прежние способности. — Я чуть улыбнулся. — Афина идеальный выбор для турнира. Даже если там окажутся друиды.

— Ты думаешь, кто-то из них может участвовать? — удивилась девушка.

— Почему нет? Ведь я участвую. Что мешает им так же просканировать публику? Их планы мы не знаем. Нужно быть готовыми…

— Тогда я спать. Завтра у всех нас будет долгий день, — резко оборвала разговор девушка.

Я лишь кивнул и остался сидеть у камина, глядя на угасающие угли.

В голове всё ещё крутились образы прошедшего дня. Афина, горящая желанием проявить себя в схватке. Мика, работающий со скальпелем. И главное — слова Альфы Огня о следе Жизни.

Похоже, наша долгая дорога идёт к концу.

Завтра я выйду из тени.

Но сначала нужно было разобраться с мелкими проблемами. Чтобы парнишка был спокоен за сестру и смог сосредоточился на том, чтобы ответить на все мои вопросы.

* * *

В прокуренном подвале на окраине ремесленного квартала царила атмосфера пьяного угара.

Зверь развалился в единственном кресле, обтянутом потёртой кожей. Массивная фигура расплылась в расслабленности — широкие плечи откинуты на спинку, пальцы постукивают по подлокотнику. Даже сидя, он производил впечатление опасного противника.

Вокруг него собралась дюжина подельников. Кто-то играл в кости на перевёрнутом ящике, кто-то пил дешёвый эль из глиняных кружек. Воздух был густым от табачного дыма и запаха немытых тел.

— Завтра к Мике наведаемся, — хрипло сказал Зверь, поглаживая живот.

— А если деньги нашёл? — спросил один из бандитов, щуплый парень с выбитым передним зубом.

Главарь банды расхохотался:

— Откуда у этого щенка столько денег наберется за пару дней? Работает за гроши.

Он отхлебнул из кружки и вытер рот тыльной стороной ладони.

— Нет, братцы. Мальчонка не справится. А значит, завтра мы заберём девочку, потому что Зверя нужно уважать! Уже и покупатель нашёлся — один купец из Северных земель. Платит хорошо, так что погуляем.

Грубый смех прокатился по подвалу.

Зверь довольно усмехнулся и машинально коснулся шеи, где на кожаном шнурке висел костяной амулет. Побрякушка, которую пацану дал Харон. Ничего особенного — просто кость с красными рунами. Но Зверь любил трофеи.

Амулет был приятно тёплым на ощупь.

— А там ещё и комнатёнка освободится, — продолжил главарь, поглаживая костяную пластинку. — Можно будет сдать кому-нибудь. Дополнительный доход.

Внезапно в груди кольнуло.

Зверь поморщился, убрав руку с амулета. Наверное, переел. Или эль был плохой.

Но покалывание не прошло. Наоборот — усилилось, превратившись в странное жжение где-то под рёбрами. Словно кто-то тыкал раскалённой иглой изнутри.

— Эй, Зверь, — обратился к нему другой бандит. — Ты как? Бледный какой-то.

Зверь попытался ответить, но в горле пересохло. Жжение расползалось по всей грудной клетке, словно под кожей горели угли. Пот выступил на лбу, несмотря на прохладу подвала.

Что за чертовщина?

Он снова коснулся амулета — и костяная пластинка обожгла пальцы. Буквально. Как раскалённое железо.