Книга Егерь. Сердце стаи, страница 53 – Николай Скиба

Я извлёк из груди зверя ещё тёплое, размером с кулак сердце и поднялся, держа его в окровавленных руках.

— Мне нужно было оценить вас и показать вам самим, на что вы способны. Что охота в лесу дело очень опасное. Поэтому выбор простой, — я посмотрел им в глаза, не моргая. — Теперь, когда у вас нет заблуждений, слушайте. Прямо сейчас вы даёте мне клятву. Здесь, у трупа этого кабана. И не как ученики — наставнику, который будет потакать вашим слабостям. А как солдаты — своему командиру, которому доверяют жизнь. Клятву в беспрекословном подчинении. Вы становитесь частью моей стаи, со всеми правилами и всей ответственностью, которую это несёт. Либо вы прямо сейчас разворачиваетесь и уходите из моей долины навсегда.

Я протянул Лине окровавленное, ещё тёплое сердце секача, которое пульсировало в моих ладонях остатками угасающей жизни.

— Решайте.

Девушка стояла бледная как полотно, её руки дрожали от пережитого шока. В глазах стояли слёзы, но не от обиды на мои жёсткие слова, а от стыда за свою трусость и от осознания того, что белый горностай спас ей жизнь, рискуя собственной шкурой. Она посмотрела на Красавчика, который сидел рядом со мной, его белый мех всё ещё был испачкан кровью поверженного врага. Потом перевела взгляд на меня.

— Клянусь, — прошептала она, голос дрожал, но в нём слышалась искренность. — Клянусь служить тебе как командиру и быть достойной такого спасения. Я изменюсь.

Дамир стоял рядом, его лицо было серым от понимания собственных ошибок. Он видел, как его неопытность чуть не стоила жизни сестре. Юноша сглотнул, борясь со страхом и гордостью, затем поджал губы, будто разозлившись, и тоже шагнул вперёд.

— Я… клянусь, — его голос был хриплым, но твёрдым. — Клянусь учиться и больше никогда не подводить стаю.

Я молча кивнул и сунул сердце Лине.

— Это был ваш первый и самый важный урок. Там, где правят сила и выживание, нет места слабости. Вы должны измениться, как обещали. Мы не будем шайкой из сотни Звероловов и Мастеров, которые могут что-то лишь толпой. Каждый из нас должен стоить этой сотни, ясно вам?

— Да, — хмуро кинул Дамир.

— В моей гильдии слово «стая» будет священным понятием, за которое каждый готов умереть. Считайте меня фанатиком или безумцем, мне неважно. Мы с вами не друзья и вряд ли станем когда-нибудь. Потому что мы нечто большее.

— Мы… стая, — кивнула Лина.

— Верно, — я усмехнулся. — И теперь, раз вы сделали выбор, начнём настоящее обучение.

— Какое? — уточнил Дамир.

— Пора вам увидеть, на что на самом деле способны питомцы. Так, девочка?

Афина просто смотрела на меня, не отрываясь.

Она была готова.

Уважаемые читатели, ввиду ряда сыгравших факторов, впервые за долгое время, глава в ночь не выйдет. Следующая прода 29 ноября.

— Прежде чем идти дальше, начнём с эволюции, — сказал я, отбросив последние сомнения, и присел на поваленное дерево. — Лина, подойди сюда со своей лисой.

Питомец девушки поднялся до десятого уровня. Видимо ей было нужно совсем немного, и она получила косвенный опыт за участие в битве с секачом.

Лина нерешительно приблизилась, словно боялась спугнуть какую-то невидимую магию. Рыжий зверь семенил рядом, время от времени принюхиваясь к запахам леса. Его уши постоянно поворачивались, улавливая каждый шорох в окружающей чаще.