Книга Я еще Скелет? Ну все, вы доигрались!, страница 76 – Алексей Сказ, Паркер Прах

На пути сюда они ломали стены, опрокидывали телеги, давили всё, что попадалось. Хаос явно был им по нраву — они крушили с методичностью, которая казалась почти разумной. И я всерьёз этим заинтересовался, наблюдая, как одна из тварей остановилась у перевёрнутой повозки, словно наслаждаясь зрелищем разрушения.

Как вдруг впереди показался отряд городской стражи. Я остановился на углу, отступив в тень разрушенного магазинчика, чтобы понаблюдать. Эти выглядели не так, как обычные патрули.

Вместо привычных камзолов и лёгких кольчуг на них была тяжёлая штурмовая броня. Массивная, цельнолитая, матового серого цвета с едва заметными защитными рунами, проступающими при движении. Материал напоминал хитин, но был явно магически усиленным. Глухие шлемы без прорезей для глаз — вместо них светились узкие магические визоры.

Я активировал Духовное Око.

Броня светилась сложной паутиной энергетических потоков. Защитные руны, встроенные усиления прочности, визоры, подключённые к единой сети связи, позволяющей членам отряда действовать как одно целое. Это была очень тонкая технология, а ещё очень, очень дорогая.

Такую броню не выдают обычным патрулям — это была штурмовая пехота, элитное подразделение. Но она не могла возникнуть у стражи одним днём, значит, Готорн давно готовился к чему-то подобному. И это наводило меня на некоторые мысли… Впрочем, без подтверждения то были лишь догадки.

Их отряд двигался организованно, держа плотный строй. Сержант шёл впереди, его голос раздавался чётко и властно, усиленный магическим резонатором в шлеме.

— Держать периметр! Никого не пропускать за линию! Протокол «Цитадель» в силе!

Один из стражников — молодой, судя по неуверенности движений и тому, как он чуть отстал от строя — вдруг выбился из линии. Впереди, у завала из опрокинутой телеги и обломков стены, женщина-орчиха отчаянно пыталась вытащить застрявшее колесо.

Стражник шагнул вперёд, протягивая руку в тяжёлой латной перчатке.

— Не волнуйтесь, гражданка, я помогу…

Как вдруг удар!

Сержант подскочил следом и ударил молодого стражника латной перчаткой по шлему. Звук был очень тяжёлым, парень пошатнулся, едва не потеряв равновесие, его руки инстинктивно дёрнулись к голове.

— Отставить! — рявкнул сержант. — Протокол «Цитадель», уровень Красный! Мы защищаем Периметр Мэрии и стратегические объекты. Всё, что за внешней стеной квартала — нас не касается. Это прямой приказ его светлости!

Молодой стражник замер, явно потрясённый. Он обернулся к женщине, которая продолжала тянуть телегу, её зелёная кожа блестела от пота, глаза полны отчаяния.

— Но… сержант… как же все эти люди…

— Приказ есть приказ, солдат, — сержант схватил его за плечо стальной хваткой и развернул лицом к строю. — Ты дал клятву служить городу и мэру. Мэр определяет приоритеты. Наша задача — защитить то, что можно защитить. В строй, сейчас же. Не заставляй меня повторять.

Молодой стражник ещё раз оглянулся на женщину. Она встретилась с ним взглядом — на секунду в её глазах мелькнула надежда. Но стражник опустил голову и вернулся в строй, его плечи поникли.

Отряд продолжил движение, организованно отступая к внутренним кварталам. Чёткий шаг, идеальный строй, без колебаний. Бросая квартал и всех, кто в нём остался, на произвол судьбы и клыков монстров. Я смотрел на это, и что-то холодное сжалось у меня внутри. Не гнев, даже не возмущение. Просто… отвращение?