Книга Я Скелет? Да вы издеваетесь!, страница 105 – Алексей Сказ, Паркер Прах

Однажды ночью, а сон мне не требуется, когда я в очередной раз «случайно» обрушил один из второстепенных узлов Сети, Хозяин, казалось, достиг предела своей усталости. Он работал в лаборатории над паучьими железами, и его бормотание стало громче обычного. Он даже не выгнал меня, когда я решил начать здесь «уборку».

— Гольдштейн… идиот. Он думает, я боюсь его, — бормотал Хозяин, переливая какую-то светящуюся жидкость из одной колбы в другую. — Он соберёт своих лучших головорезов, и будет ждать, что я выведу против них легион нежити. Он ждёт демонстрации силы…

Он усмехнулся.

— Так я ему её и дам. Но не ту, которую он ожидает. Я возьму с собой лишь небольшой отряд. Десяток-другой. Пусть он думает, что я его недооцениваю. Пусть он думает, что я не поверил его угрозам.

Он поставил колбу на стол.

— Он нападёт. Перед всем городом…. И у меня будут развязаны руки.

Я всё понял. Это был блеф. Хозяин не собирался сражаться с Гольдштейном лишь силой. Он собирался спровоцировать его, подставить под удар и уничтожить, имея на это полное моральное право в глазах всего города. Это была игра, ставки в которой казались невероятно высоки. И я, его дворецкий, его «дефектный юнит», оказался в самом её центре.

Несколько дней спустя, когда я, выполняя свои обязанности, протирал пыль с очередного фолианта в библиотеке, по особняку пронеслась едва уловимая волна магической энергии. Я замер. Что-то изменилось.

Вскоре на пороге появился Хозяин. Он выглядел ещё более измотанным, чем обычно, но под его капюшоном чувствовалось мрачное удовлетворение. В руке он держал небольшой, герметично запечатанный контейнер из тёмного стекла, в котором тускло переливалась вязкая, зеленоватая жидкость — результат его трудов над паучьими железами.

— Заказ готов, — произнёс он, обращаясь к Лиандри, которая в этот момент с упоением массировала длинные, заострённые уши своего гоблина, сидящего у неё на коленях и читала какую-то книгу. Тот откинул лысую голову назад, прямо на мягкую грудь эльфийки и тихо постанывал от удовольствия. — Мы отправляемся в город.

Затем он повернулся ко мне. Я почувствовал, как по Сети прошёл мощный, властный импульс. Это была не та грубая волна воли, что раньше. Это был чёткий, отточенный, всепроникающий приказ.

[НОВАЯ ЗАДАЧА: Сопровождать Хозяина в город. Обеспечить охрану. Выполнять все последующие приказы.]

Починил. Он всё-таки разобрался как отдавать приказы без идентификаторов… А, впрочем, это уже не представляет опасности, а даже наоборот, позволяет мне меньше утруждаться в создании различных алиби. Хозяин, используя данные, которые я ему невольно предоставил, почти сумел «залатать» свою Сеть. В итоге, он не стал снова полноправным хозяином, а я не стал его покорной марионеткой.

Лиандри, услышав о походе в город, пришла в неописуемый восторг. Она подскочила на месте, едва не уронив гоблина.

— Наконец-то! Цивилизация! — воскликнула она, её глаза заблестели. — Я умираю от скуки в этой твоей пыльной гробнице! Раз уж мы идём, Костяной, будь добр, — она кокетливо указала на меня, — прикажи своему дворецкому помочь мне донести покупки с рынка. У тебя в холодильнике даже крысы не вешаются! Из-за тебя я тоже живу как отшельница!

Хозяин лишь молча кивнул, не удостоив её просьбу словесным ответом. Для него это были незначительные мелочи. Главное было впереди.