Книга Шеф с системой. Пятый вкус, страница 40 – Тимофей Афаэль

— Наша лепёшка, — сказал Веверин, ставя доску перед ним. — Пицца. Попробуйте.

Мстислав взял кусок и откусил.

У Соколовых, когда он попробовал хамон, ему показалось, что он нащупал потолок. Вкуснее уже не бывает и рыжий парень выложил свой козырь. Дальше будет только повторение. Господи, как же он ошибался.

Тесто хрустнуло под зубами и тут же растаяло, выпустив на язык нежную сливочную мягкость. Следом ударил яркий соус, с томатной кислинкой, которая мгновенно разбудила рецепторы. Расплавленный сыр обволок всё это шелковистым, тягучим одеялом, а мясо добавило тёплую дымную ноту.

Он откусил ещё раз. Кусок закончился слишком уж быстро, и рука сама потянулась за следующим раньше, чем голова успела дать разрешение.

— Что это за вкус? — спросил он, прожевав. — Вот этот, который на самом дне. Не соль, не кислота, а что-то совсем другое.

— Глубина, — сказал Веверин с той лёгкой улыбкой, которая могла означать что угодно. — Мой маленький секрет, Мстислав Данилович.

— Хороший у вас секрет, — Мстислав отхлебнул из кружки горячий пряный сбитень и покачал головой. — У Соколовых я попробовал ваш хамон и решил, что удивляться больше нечему. А сейчас сижу и понимаю, что тогда вы даже не начинали.

— Хамон — это ремесло, терпение и время. А кухня — это другое. На ужине будет то, от чего хамон покажется лёгкой разминкой.

Мстислав внимательно посмотрел на него, привычно прислушиваясь не к словам, а к тому, что за словами. Там не было ни тени бравады, ни грамма показухи. Веверин констатировал очевидное, как если бы сказал «завтра взойдёт солнце». При дворе Мстислав научился безошибочно отличать пустое хвастовство от настоящей уверенности. То, что он слышал сейчас, было настоящим до мозга костей.

В этот момент из кухонной двери вылетело нечто маленькое, вихрастое и перемазанное мукой.

— Саша! — маленький снаряд затормозил посреди зала, увидел за столом незнакомого человека и остановился как вкопанный.

Мальчишка лет шести, с курносым носом и такими серьёзными глазами, будто на его плечах лежала ответственность за судьбы мира. Он обстоятельно оглядел Мстислава с головы до ног, задержавшись на дорогом кафтане, окладистой бороде и перстнях. Мстислав с искренним изумлением понял, что шестилетний пацан его оценивает, как равный, прикидывая, стоит ли этот бородатый дядька его внимания.

— Здрасте, — сказал мальчишка деловитым тоном опытного управляющего. — Вы на ужин?

— На ужин, — подтвердил Мстислав, но сдержать улыбку не получилось при всём желании.

— Тогда не опаздывайте. Александр не любит, когда опаздывают.

— Непременно учту.

Мальчишка кивнул, сочтя ответ удовлетворительным, и повернулся к Веверину с видом человека, у которого накопились неотложные дела.

— Саша, Тимка просил передать — ему нужно больше грибной пыли. Осталось на три порции, а ему надо на десять, и он уже нервничает.

— Скажи Варе, пусть отправит Петьку на рынок и пусть Петька обязательно понюхает перед покупкой — если пахнут кислым, не брать ни за какие деньги.

— Понял, — мальчишка развернулся и умчался обратно на кухню с тем же деловитым топотом. Мстислав проводил его взглядом и подумал, что половина чиновников при дворе Великого Князя работает с меньшим рвением, чем этот шестилетний пацан с мукой на носу.